《侠义道2》剧情故事

修炼千年的蘑菇精

简介

      天启初年，距离“哑岛七绝”辅佐朱元璋一统天下已过去两百余年，七绝后人也散落江湖不知所踪。而此时，魏忠贤专权乱政，阉党与东林党之间的矛盾一触即发，女真、鞑靼作乱边境，肃清大明之流毒已刻不容缓，但高坐明堂的熹宗却沉迷木器制造，心无旁骛。

       江湖动荡，豪杰凋零。因蒙古公主阿冬亦与华山弟子沈策私奔引怒神宗，数百锦衣精兵大杀华山，致门内九大长老殉派，数百弟子身亡，剑圣卓正初亦在急火攻心之下陷入疯魔之境。随即密 宗火烧藏经阁，神僧无言正道重伤退居达摩洞。武当太和真人久病不愈，传位二弟子温子寅后隐遁，怎料温子寅虽以玄冥剑法横扫天下，却只是昙花一现，在他成为武林盟主的第二年便离奇失踪。曾经的天下四绝俨然只剩下太幽宫主姬无仞。

       正邪矛盾逐渐激化，江湖也再度掀起争斗狂澜。伴随着一轮血月高悬夜空，六芒星的光辉已经悄悄洒满江湖每一寸角落。

       此时，失踪已久的温子寅死于唐门之手的消息突然炸开，唐门一夜之间成为众矢之的，愤怒之下的武当与各方正派人士联合南下围剿唐家堡，却在灵山窟遭到神秘机关埋伏，死伤惨重。

       随后，黑鸦乱啼寒林中，玄冥剑法重出江湖，练就此剑法的江湖人不约而同剑指温子寅曾经的仇敌。是以，温子寅死不瞑目，鬼魂附身于剑法之上处处寻仇的流言遍起，各怀鬼胎的江湖之人奋勇而上抢夺玄冥剑法，怎料幕后竟迷雾重重……‍

修炼千年的蘑菇精

楔子

         万历二十九年，天降大雪。

       “听说了吗，播州党羽今日尽数被磔于街头，尸体抛出城外，让鬣狗分食啦！”

       “大快人心！这帮恶贼总算受到了惩罚！只是可怜播州的百姓，这暴 乱刚过，各处豪绅便开始横征暴敛，若不是那新任武林盟主一直在播州除恶扶倾，后果难说。”

       “是么，我听闻这武林盟主姓温，人称玄冥剑祖，此前一直默默无闻，谁想到在武林大会上一举便击败剑圣传人林清上，还有那少林住持玄真和峨眉掌教，眼下名气正盛呢！”

       襄阳城的酒肆中热气翻腾，一帮穿着厚夹袄的酒客正簇拥在火炉前唠嗑。屋外寒风肃杀，灰蒙蒙的街头突然走来一名白袍加身的男子，他满身风雪，腰间一柄长剑微微发出嗡鸣。此人掀衣落座，却只问掌柜要了一坛黄酒，随即面无表情地痛饮起来。

       就在这时，窗外积雪微微一动，里面突然爬出个黑乎乎的人影，蓬头垢面，看不清容颜，他在地上挺过两挺便不动弹了。

       “啊呀，看这模样，定又是播州来的流民！”酒肆小二见罢，急忙撑了把伞迎上前去，欲将那人扶起来。

       “热……”那人分明被大雪冻得面色发紫，却拼命撕扯着衣襟。而他胸膛伤痕淋漓，此时正有一团黑气游走，小二煞是费解，忽见男人身子一抽，双目圆瞪，一对血红眸子犹如檐下招摇的灯笼。小二惊叫一声，被吓得跌坐在地，众人还不及反应，男人已飞身而起朝着小二猛扑过去。

       伴随着酒客的惊呼，身畔寒光闪过，一柄长剑已然贯穿男子后背，而那利刃停在距离小二鼻尖一寸之处，嗒嗒坠着血珠。小二惊魂甫定，他喘了两口粗气，抬眼看向剑发之处，那白衣男子正从容饮酒，一双眸子且寒且冽。

       “这，这人好像是玄冥剑祖！”旁边的酒客小声道，周围之人顿时为之一振，分毫没想到如此响当当的人物眼下竟坐在自己面前，一时间皆屏息凝神，面面相觑。

       却见温子寅右掌一收，长剑脱离男人胸膛径直回到他手中。与此同时，那个男人倏然倒地，张了张嘴，随即“哇”一声吐出条红蜈蚣来。红蜈蚣在雪地上盘桓两圈，飞快窜入一旁的积雪内消失不见。温子寅执剑上前，见男人已经断气，他腰间一枚刻着“天”字的腰牌已然只剩半截。

       不远处的积雪之后黑影一晃，几乎是同时，温子寅的剑脱手而出，那抹黑影倏然跃起，朝着大雪尽头急奔而去，温子寅立刻飞身追出，紧随其后。

       待众酒客醒过神来，桌案上那坛黄酒还泛着热气，却早已不见温子寅的身影。屋外陡然刮出一阵疾风，将小二掉落在地的油纸伞刮飞好远。

       灯火如昼的醉仙楼中，一个胖男人怒火滔天地摔碎了手中酒坛，他面色绯红，酒气满脸，此时正骂骂咧咧道：“jiàn 人！老子千金买醉，你今夜就别想清白着出去！什么天女烟，当了biǎo子还想立牌坊？！”说罢，便摇摇晃晃地扑向那款款弹着琵琶的红衣女子。眼见就要欺身压上，背后却忽然吃了一枚银针，男人闷哼一声，轰然倒地。

       他身后的木门旁，另一名少年男子背着双手缓缓跨入屋内，他身姿修长，面容俊挺，身着一袭玄青色长衫，肩上罩着狐裘斗篷，整个人说不出来的爽朗清举。他目光灼灼地盯着红衣女子，却不说话。

       “唐家堡真不愧是江湖中的名门望族，便连大理寺卿也是说杀就杀。”闻半烟的声音幽幽响起，她嘴角噙着笑意，一张娇俏面容却略显苍白。话罢轻捻琵琶，带起一阵悠远的曲调响彻耳际，若仔细听来，定能察觉到曲中游走的丝丝杀气。

       唐什仍旧不说话，矮身坐于案前，伸手触及酒盏，忽听闻半烟的琵琶声突然转疾，凝重的杀气登时直袭面门。他顺势甩出三枚暴雨梨花针，破空之声大作，却见闻半烟闪身避开两针，另一针却直直向着她胸口刺去。不待细看，唐什已飞快闪身而出，在银针距离其胸口两寸处将之截住。闻半烟抱着琵琶忽然轻咳几声，口中猛地涌出血来。

       唐什面色一滞：“上次的伤可是深及肺腑？”

       闻半烟却低笑着，嫣然笑容笼罩在昏黄的烛光之中，更显得她一双烟眸楚楚堪怜：“终归是落入门主gòu中，此番还得感谢门主留下奴家一条性命。”

       唐什望着眼前的女子，顿觉她那笑容犹如窗外白雪般捉摸不透。

       “不过，”闻半烟抬起眼来，“奴家倒是希望门主下次不要再手下留情。”

       唐什沉默良久，面上看不清喜怒。

       檐上就在这时传来细碎的脚步声，闻半烟目光一凛，玉手掀开软帐，从半掩的窗牗后放眼一瞥，便见那一黑一白追逐的身影飞快掠过屋檐。她嘴角微扬，面上尽是温婉之意：“客人来了，门主莫非还要继续留在寒舍？”

       殊不知唐什早已将窗外那抹白色身影尽收眼底，他面容深邃，一双湛然常寂的眸子终于生出波澜：“贸然刺杀温子寅，你会死。”

       “主上之令，不得不从。”闻半烟口气平淡。

       两人对视半晌，唐什终于别过头避开闻半烟的目光，随后身影一闪，整个人已跃窗而出，朝着那打斗的黑白二人追去。

       雪越下越大，汉江桥头黑白二人停住步伐，任由寒风将衣袂刮得猎猎作响。黑衣人头戴斗笠，掩在面罩之后若隐若现的双眼显出精明之色，他手执一柄长刀，其上有赤炎之气环绕，即便飞雪坠于刀锋，也难掩滚烫之意。

       温子寅沉着道：“处心积虑将我引至此处，目的为何？

       黑衣男人不答，刀锋一转抖落雪花，迎头便向温子寅劈去。刀发之际顿然有股铺天盖地的劲力席卷而来，温子寅横剑一挡，须臾之间似有热浪袭面，那刀风磅礴浩荡至极，仿佛轻易便能叫人粉身碎骨。此人的刀法至阳至刚，江湖中能突破如此境地的人屈指可数，其真面目昭然若揭。温子寅挥剑拆开对方攻势，一招“玄云起重”猛灌其顶，强大的剑气直将对方逼得倒退半步。那人扬刀抵御，周身内力尽数倾注其间，登时山呼海啸，飞雪走石。

       因温子寅的玄冥剑法至阴至柔，两两相克已是略胜一筹，而眼下此人抵御他的一招“玄云起重”便费去三分劲力，哪堪久斗。遂再接一招“日月天涂”直取要害，凌厉剑气泰山压顶般将黑衣人逼得节节败退，眼见已是回天乏术，怎料忽有一道赤光闪过，对方旋身而起，刀化万芒，犹如火鸟般硬是顶着寒气将他的剑招拆将开来，险中求存。那人借势落上不远处的枯树枝头，已然身负重伤。

       “是你？”温子寅冷声道，他眸中沉寂一片，犹如雪花坠入江海。脚下木桥恰时响起机关运作之声，两只机关爪突然探出桥面将他的双脚死死钳住。

       温子寅一惊，扬剑劈向机关爪，怎料那玄铁却丝毫无损。机关爪陡然收紧，温子寅整个人便被拽倒在积雪中。他心下一乱，长剑立刻没入桥内试图稳住身形，却听“叮”的一声，长剑触及另一机关，登时便有无数银针袭面刺出，他虽扬剑格挡，却难免胸前中针，一时间浑身酥麻，动弹不得。他心知中毒，左掌击地借力站起身来，谁料又是一处机关触发，石桥之上立刻密密麻麻地刺出短刃，更有两柄穿透他的脚掌，血流不止。温子寅痛呼一声，他向来只擅正面对敌，哪里吃得住这些阴狠手段，眼下再无反抗之力。布局者显然已将他的一举一动尽数算计其间，滴水不漏。

       与此同时，枯树之后一座机关弩已悄然对准温子寅。“咯嚓——”数枚弩箭齐齐射出，直中其前胸。温子寅长声咆哮，鲜血染红了他的白袍，魁梧身形也摇摇欲坠，他目眦欲裂，拼尽最后一口气拔出胸前弩箭，猛然向着枯树之上射去。弩箭携裹劲风，势如破竹，深深没入那黑衣人胸膛，竟是避无可避。

       温子寅见那黑衣人坠入积雪中， 面上浮现出一丝快意，他咬牙切齿道：“尽诛邪魔，虽死……犹存！”他借剑稳住身形，半跪在桥上，直到气绝仍旧是屹立不倒之态。大雪很快将他须眉染成霜色，使得他整个身躯犹如一尊伟岸的冰雪雕像。

       “玄冥剑祖，果然名不虚传……”黑衣人捂住胸口吃力地从积雪中爬起来，鲜血已从他指缝流淌而出。

      “等到武当的怒火烧至整个江湖，这世间便再也没有玄冥剑祖了。”枯树后传来冷笑之声，轱辘轱辘的车轮声碾碎细雪，一名身着劲装的女子撑着一把白伞，小心翼翼为轮椅上的男子遮去风雪……

修炼千年的蘑菇精

第一卷  风卷江湖雨暗村

第一章  未归之人

       魏舟睁开眼时，窗外树影婆娑，鸟语窃窃，他揉了揉酸痛的太阳穴，心头一阵沉闷之意翻涌。床边一名正玩着泥人的女童见状，忽然激动地朝门外大声喊道：“爷爷！爷爷！傻大个儿醒了！”伏在旁边的大黄狗闻声跳起来，冲着他吠了两声。

       这女童头梳双髻，身着结了补丁的花衣裳，一双圆溜溜的大眼睛与魏舟对视一番，忽生怯意，不着痕迹地将泥人藏在了身后。随即，门外一个年过半百的老人家赶来，他苍颜鹤发，眉宇间隐着浩英之气，一见魏舟，脸上便露出和蔼的笑容：“总算醒了，你这一躺就是五天，村里人都以为你挺不过来。”

       “这里是？”魏舟疑惑道。

       “是夏和乡！”女童答，软嬬的声音听起来天真又纯粹，语气中却是嫌弃之意，“爷爷，这傻大个儿什么时候走呀，家里的鱼汤都被他喝光了！”

       “小气鬼，快去找冬儿玩，回头爷爷再给你打几条便是。”老人家将女童支出门外，回过头来一摸长须柔声道，“小豆子童言无忌，少侠可别见外。你五天前与几个江湖人争夺一柄短刀，被他们打成重伤血流不止，幸亏咱村的何猎户撞见，将你救回来。”

       “竟是如此。”魏舟面上浮现悲伤之色，“那短刀乃我娘亲的遗物，本作防身之用，但因刀刃上嵌了颗宝石，才招来歹人性命相搏。”

       “世道浇漓，宝刀虽锋伤人亦伤己，少侠日后行走江湖定要万分谨慎。”老人家见他怅然若失的模样，又道，“也是你命不该绝，近几日正好有药王谷弟子在村中为老夫行药，便顺手帮你治了伤。”

       “药王谷？在下略有耳闻，听说是一个行医济世的武林大派，门中弟子个个妙手仁心，大隐于市，在下能得他们相救，实乃三生有幸。”

       老人家听罢，半是回应半是感慨道：“是啊，夏和乡这些年也多亏了他们帮扶。”

       “这几日有劳前辈收留，敢问前辈尊姓大名？”

       “哈哈，老夫姓康名洵，是夏和乡的村主任。”他拍拍魏舟的肩膀，和蔼道，“你一躺五日想来也是浑身酸乏，且出门走走罢，顺便拜会一番救下你的何猎户，他家就住在湖畔的茅屋之中。”

       “多谢村主任指点！”

       屋外空气宜人，四下cǎo木茂盛，湖水潺潺，和煦阳光穿过树林，在青石板上投映下一些星星点点的光斑，几个孩童拿着纸风车一路追逐奔向田际，欢声遍野。蹊径之间，男男女女挑水耕地，一见魏舟皆停下动作来，或惊叹，或感慨，或议论纷纷。魏舟这才知道自己在村中声名远播，登时面红耳赤。他一路踩过青石板，沿着湖畔向茅屋走去，老远便看见一名中年男子正熟稔地剥着兔皮。

       “何大哥，”魏舟迎上去，面上堆笑道，“在下魏舟，听说五天前你将我救回夏和乡，实在感激！”

       何大力抬起头来，他面上虽爬满风霜，但一双眼睛锐利且精明。他上下打量魏舟一眼，笑容朴实道：“路见不平罢了，你没事便好。”

       “救命之恩没齿难忘，何大哥有何需要还请直言，在下定当结**衔环全力相报！”魏舟抱拳道。

       何大力摇摇头：“倒也无甚需要，你心中若过意不去，那便将树林里的野狼除了吧，近日那些畜生嚣张至极，前天还险些将李三文家的玉儿叼走。大伙寝食难安，你若能将除此忧患，也算造福村民。”转念却觉不妥，又道，“不过那些畜生极其凶残，你的伤势尚未痊愈，想来太为难于你，也罢。”

        魏舟道：“何大哥不用担心，正好在下会点三脚猫功夫，斩妖除魔虽难，但对付那些畜生绰绰有余。”

       “那你千万小心！”

       夏和乡位于江南之畔，村民们虽安居乐业，但也难免生出些野物在此作祟。魏舟刚迈入林中，便听见一阵“咯咯咯”的惊叫之声，他循声望去，见两匹灰狼正撵着谁家的花母鸡。他信手捡起两颗石子猛地向灰狼掷去，背后受击的灰狼长嚎一声，舍下花母鸡便龇牙咧嘴地冲着魏舟皱鼻子。他翻身上树，又折下一根尖锐的树枝，趁灰狼扑向他那瞬间又准又狠地刺破了对方喉咙。另一只灰狼见状不由倒退两步，引颈长嚎，不多时，一群灰色浪潮便将他围了个水泄不通——竟有十余只狼闻声赶来！

       为首的那匹灰狼身姿雄健，威风凛凛，此时正面露凶光地盯着他。魏舟被十余双幽绿眼睛瞪得背皮发麻，却无法脱身，不由心中一动，效仿灰狼张牙舞爪，做捕食之状，他皱起鼻子，口中嗷呜之声频出。谁料这群畜生不但没被吓退，反而被激起怒气纷纷扑向他。

       魏舟手忙脚乱之下重伤了几匹狼，却有更多朝他袭来，他惊惶窜上一旁的大树，瞬息间，屁股上传出一阵尖酸之痛，已是獠牙没入肉中。他哀嚎着，回头见那恶狠狠的头狼已挂在他屁股上，登时将手中树枝往身后一扎，霍然穿透了头狼的腑脏。就在这时，耳旁风声掠过，只见银光一闪，那头狼身体一颤，口中一松，便瘫软在地。随即又有几枚银光闪过，冲在前锋的灰狼齐齐倒下。

       魏舟心中一惊，放眼望去，树林中却远远走来一名身着紫纱软裙的小姑娘，她背着背篓，手握镰刀，一张稚嫩洁白的脸被树荫投下的光斑映照，显出铅华洗尽，超凡脱俗的秀美。

       “还不快走。”小姑娘朱唇微启，声音犹如风过竹林。

        魏舟回头看了看身后的狼群，才发现那些畜生早已退出数尺开外，一脸警惕地瞪着紫衣小姑娘。魏舟聋拉着脑袋从树上爬下来，一瘸一拐地去到小姑娘身边，俨然一只被狼叼了屁股的绵羊。

       “就采个药的功夫，你不光醒了还往狼口里送，早知如此，我便懒得救你。”小姑娘语气嗔责，盈盈的丹凤眼中黑白分明。

       “你认识我？”魏舟困惑道，脑海内回顾一圈，怎么也想不起来自己竟认识这般好看的小姑娘。

       但小姑娘却白他一眼，不作答，右手不知何时又捏起三根银针，作势要将狼群赶尽杀绝。余下的几匹狼见头狼惨死，对方又是个难对付的主，当即夹着尾巴退离了他们视野。小姑娘却不收针，冷漠看向魏舟道：“转过去。”

       “啊？”魏舟以为小姑娘门户之见深厚，不愿当着他面施展针法，便乖乖背过身，谁知下一刻屁股上又传来刺痛之感，是小姑娘用针帮他止了血。“嘶。”魏舟倒抽一口凉气，恍然大悟道，“我明白了，你便是村主任口中那名救我性命的药王谷弟子吧？”

       “看来你也不傻，是小豆子误会你了。”

       后来魏舟才知道，这小姑娘名叫曲幼菱，乃当世药王谷谷主最心爱的弟子，其人冰雪聪明，天资极高，且自幼熟读医书，明明正值及笄之年，但医术已然能媲美许多老成练达的医者。此番她便是奉谷主之命，前来为村主任康洵行药。魏舟兀自思索着，护门长老是中原门派内地位极为崇高之人，谷主如此重视康洵，想来是立了什么丰功伟绩，早已刻进门内青史，心中便生出敬畏之意。

       回到村中，几个孩童凑在一起缠着曲幼菱要桑果吃，魏舟得其吩咐，帮忙给隔壁的王婆婆煎药。炉火点燃，大火烧沸，小火慢熬，待到汤汁煎好已是正午。他从火房中探出头，见曲幼菱正在传授孩童们医道，不由竖起耳朵听了听。

       “口中言少，心中……心中事少。”小豆子结巴道。

       “腹中食少，自然睡少。”另一名头梳羊角的小男孩紧接道，背完从曲幼菱手中接过两颗桑果，狼吞虎咽地吃下肚。魏舟见她抽不开身，只好取出药碗盛了汤汁，径直给王婆婆送过去。

       听闻王婆婆早年丧夫，唯一的儿 子服了兵役却战死沙场，她念子心切，渐渐地失去心智，变得谁也不认识了。魏舟来到王婆婆家中，见她正杵着竹杖坐在家门口的木椅上，苍颜鹤发，嘴中念念有词。

       “王婆婆，在下给您送药来了。”魏舟道，说着把汤汁递去她面前。

       王婆婆惘然看他一眼，黑洞洞的双目中全是悲伤之意：“玉佩没了，姜儿不回来了……”

       魏舟又喊两声，却见王婆婆无动于衷，无奈将汤药放至一旁的粗木桌上。他心道王婆婆上了年纪，许是将玉佩落在什么角落里，便抬脚欲去她房中寻找，谁知此举竟让王婆婆大受刺激，一边骂着“混蛋”，一边举杖相向。

       魏舟猝不及防吃了两杖，闪身躲避，转眼见曲幼菱匆匆奔过来，一把按下王婆婆的竹杖替他解围。曲幼菱道玉佩乃其爱子服兵役前留下，王婆婆日夜握在手中，谁料前几日被村口的地痞流氓劫走，不见踪迹。魏舟心知在王婆婆这里帮不上忙，便道：“曲姑娘，你在此照看婆婆吧，我去寻那些村氓野夫。”

       夏和乡虽不大，但魏舟一路寻下来天色很快见黑，终在村口破旧的观音庙前找到那三个男人，或面黄肌瘦，身材矮小，或大腹便便，油光满面，但无不痞气十足。

       “便是你们夺走了王婆婆的玉佩？在下好言奉劝，识相地赶紧归还，否则休怪我手下无情！”魏舟厉声道。

       “哟，一个横空冒出来的毛头小子，还敢跟大爷们叫嚣！”

       提及玉佩，三人便兜兜绕绕，出讥讽之词，魏舟不愿多费口舌，随手折下一根细长的树枝朝他们挥去。三人手笨脚粗躲避不及，生生挨了几鞭子。为首的胖男人气急败坏向魏舟扑过来，登时犹如一堵危墙，直逼得魏舟倒退三步，他伺机一闪，那人便直直撞在树上，头破血流。另外两人一见，急忙操起腰间的菜刀欺身而上，魏舟一记树枝袭过对方眼睛，脚下一绊，那人便摔了个狗吃屎。

       三人被一顿收拾，交出玉佩后，跪在地上求爷爷告nǎi nai地讨饶。缘是三只欺软怕硬的地头蛇，魏舟警告一番，接过玉佩扬长而去。

       拿回玉佩的王婆婆老泪纵横，不仅喝了一盅药，还听魏舟的话卧在榻上要好好睡觉。在魏舟准备离开之时，手突然被王婆婆捉住，下一刻她从枕下摸出两个圆滚滚的东西塞入了他掌中。

       “姜儿回来了，姜儿喜欢……”王婆婆念叨着。魏舟摊开手借着烛火一看，竟是两枚红鸡蛋，晃一晃还叮咚作响，也不知她珍藏了多久。一时间百感交集，魏舟将两枚鸡蛋揣入怀中，合上门后怆然离开。

       翌日清晨，魏舟在用早膳之际察觉到小豆子刻薄的目光，自知在村主任家白吃白喝不妥，便道：“小豆子喜欢吃鱼？”

       小豆子哼唧一声，冷傲道：“不喜欢！”

       “上次不是还喜欢么？”

       “你吃掉之后就不喜欢了！”

       旁边的康洵和曲幼菱忍俊不禁，魏舟听罢，故作遗憾的模样：“唉，哥哥还说一会儿带小豆子去湖中捉鱼，既然你不喜欢，那便……”

       小豆子圆溜溜的眼中闪出期待之色，急忙改口道：“现在又喜欢了！”

       魏舟嘿嘿一笑，神色讨好地看向曲幼菱：“曲姑娘，一起去吗？”

       曲幼菱白他一眼：“不去，师父召我回谷，趁这空隙，我还得采些cǎo药留给师叔他们。”

       “噢。”魏舟道。

       夏和乡的月牙湖之景一年四季各有风味，眼下正值春末，湖水碧蓝柔软，清澈而深邃，远远望去便如一面投天映地的明镜。湖中莲叶亭亭玉立，蛙声长鸣，偶有白鹭点水而过，使得整个画面犹如水墨丹青般，令人生出心旷神怡之感。

       湖畔，小豆子和几名孩童坐在岸前戏水，魏舟则挽起裤腿，手握削尖的细竹竿走至湖中，静立良久，待一条肥实的花鲢游至眼前，倏地出竿，却扑了个空。小豆子几人一见，不由地叹息起来，眼中露出鄙夷之色。魏舟略显窘迫，屏息凝神等待下次时机，片刻后再次出竿，又扑了空。

       就在这时，岸边突然传出惊叫之时，魏舟回头一看，见小豆子几人仓惶作色，已退避岸边三尺开外，而地上，与他们同行的男孩阿禾不知为何正满地打滚。魏舟急忙扔下竹竿奔过去，一边查探一边询问道：“发生何事？”

       “他，他吃了一条大虫子！”小豆子呜咽道。

       “什么虫子？”

       “长长的，长了许多脚！”

       蜈蚣？魏舟被吓得不轻，若真吞下蜈蚣，其毒侵入腑脏，阿禾必然性命不保。魏舟一时间手足无措，心知曲幼菱定有办法将蜈蚣逼出，于是急忙将阿禾从地上抱起，一路光着脚奔向村主任康洵家。

       此时，曲幼菱正在门口晾晒cǎo药，一听闻此事，当即让魏舟将阿禾放于榻上，解其衣袍，见他腹部有团黑气游走，纤手施针，节节而至，那黑气被逼得从腹部一路窜至食管，片刻后只听“哇”的一声，阿禾张口吐出一团黑气后便昏迷过去。魏舟定睛一看，竟是条通体朱红，背部有青褐色花斑的大蜈蚣！它在地上打了两个挺，碧须微颤，十二对足一张便要溜走，曲幼菱眼疾手快，一针挥出，将其死死钉在地上。

       “这蜈蚣好生奇怪，我竟从未见过。”魏舟叹道。

       “是碧须朱蜈，剧毒无比，据说以此炼药，能制成纵横天下的奇毒。故江湖中十分罕见，一出现便为各家高手争得头破血流。不过，这蜈蚣只生长于荒漠酷暑之地，不知为何会在夏和乡出现。”曲幼菱若有所思道。

       魏舟沉吟道：“莫非是谁携带于身，不小心叫它逃了出来？”

       “不无可能。”曲幼菱俯下身，将蜈蚣装入一个小瓷瓶中，“还是将它带回药王谷，交于谷主处置罢，兴许能突破药王谷历年来的医毒之术。”

       村民围得不通的门外传来嚎哭之声，一名跛足妇女伸手拨开众人，直直扑到卧榻上抱着阿禾大哭：“阿禾呀，你快醒来，快醒来！你若去了，为娘也不独活！”

       曲幼菱见状，忙安抚道：“吴婶莫担心，阿禾已无大碍，只是惊吓过度昏迷过去，待会儿便能醒来。”

       妇人听罢连连点头，激动不已道：“多谢曲姑娘，大恩大德，没齿难忘！”

       旁边躲在康洵身后的小豆子小心翼翼探出一个头来，却不敢说话，一副惊魂甫定的模样。康洵摸摸小豆子脑袋，叹一口气，沉重道：“看来，这江湖又要不得安宁了。”

       妇人好容易止住哭泣，拉着阿禾的手抽噎起来：“江湖有什么好？我家那口子鬼迷心窍成天想着拜师学艺闯荡江湖，前些日子听说沽鹤岭涌入许多武林人士，便狠心抛下我和苦命的孩儿离家而去，这一走就是半月，音讯全无。”话到伤心处，又是一顿痛哭，“可怜我这一双跛足行动不便，家中稚子老人尚需照顾，怎有机会前去寻他。江湖何等凶险，只怕，只怕……”

       魏舟心生怜悯，默默责怨其丈夫的不是，又见吴婶愈哭愈恸，便道：“不知婶婶的丈夫姓甚名谁，相貌何如，若不嫌弃，在下可代往沽鹤岭将其寻回。”

       吴婶道：“夫君名为阮平，身高六尺，面容饥黄，身形消瘦，下颚处有一颗黑痣。若少侠真能将其寻回，妾身愿当牛做马以示报答！”

       魏舟道：“那倒不必，听婶婶说沽鹤岭来了许多江湖高人，在下一心闯荡江湖，也想去见识一番，做个顺水人情罢了。”

       吴婶连连点头，面上浮现激动之色。曲幼菱扫一眼魏舟，口气平淡：“正好我回药王谷途中会路过沽鹤岭，便同你一起罢。”

       魏舟自然求之不得，倒是小豆子一听曲幼菱要走，急忙冲上前来抱住她的大腿，哭丧着脸道：“幼菱姐姐不要走！”

       曲幼菱见小豆子眼中泪光盈盈，摸摸她的脑袋，安慰说：“乖，姐姐明年再来陪你，到时候小豆子一定要长高高好不好？”

       “呜呜，不要！”小豆子说罢，便是一阵嚎啕大哭，直叫屋内的几人束手无策。

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第二章  黑鸦劫镖

       哄好小豆子足足用了两日，曲幼菱给村中各个病号分别留了药方和足够的草药，这日清晨趁着小豆子还在熟睡，两人告别了康洵便悄悄踏上前往沽鹤岭之路，临行前，康洵还将此前遗留下的武功图谱赠予魏舟，这让魏舟欣喜若狂，专研几日，好歹学会了一招半式。

       沽鹤岭距离夏和乡有数十里路，途中两人风餐露宿，魏舟听曲幼菱讲了好些药王谷之事。得知药王谷最初由药王孙思邈所建立，位于陕东，迄今已上百年之久，谷内漫山遍野开满了辛夷花，景色绝佳，而门内弟子向来以行医济世为本，从不涉江湖纷争。村长康洵此前乃谷中护门长老，武功高强，为谷主心腹之人。二十多年前，因一伙心怀异术的江湖之徒妄想抢夺药王谷祖辈相承的秘宝，康洵长老与其血战三天，终将对方击退，但也因此落下顽疾，武功尽失。魏舟不由对其肃然起敬，同时也对药王谷心生憧憬，请求拜入门中，却被曲幼菱以天资不佳拒绝。

       两人来到沽鹤岭已是三天之后，入眼是一片空旷而荒凉的丘陵，崎岖小径直通附近五六处陈旧的民居，对面那座酒肆则被一汪碧色池塘隔开，在清晨的薄雾中显出一派繁忙之景。魏舟正要迈入岭中，却被曲幼菱拽了一把，见她眼中闪出异样，魏舟搭眼一望，才发现入口处有四名劲装结束，面色凶狠的人把守。

       岭内一名男子神情愤怒，意欲强闯而出：“放我出去，你们凭什么把我关在这鸟不拉屎的地方！”

       把守人道：“我等奉铁镖头指令，未找到劫镖歹徒之前沽鹤岭只许进不许出，强闯者一律视为同党处置！”

       男子道：“你们目无王法，欺人太甚！”

       “果然，这沽鹤岭突然间汇聚大量江湖人绝非偶然之事。”曲幼菱若有所思道，洁净的面庞显出深邃之色。

       “欲找到阮平便要进入岭中，看来我们也会在此处困上几天。”魏舟道。

       “嗯，去看看。”曲幼菱说着，便径直向入口走去。魏舟见她身形清瘦，胆子却极肥，仿佛丝毫也不怕困锁此地再也走不出来。

       那把守的镖师一见两人，不耐烦地将他们拦下道：“二位，如今岭中只许进不许出，若要入岭还请慎重，否则，出岭之时休怪镖局翻脸不认人。”

       曲幼菱道：“我二人一路跋山涉水未吃过饱饭，见岭中有酒肆，正好前来打尖，歇息两日。你们要查案便查，耽搁不了什么。”

       “瞧你们也是对俊男俏女，这沽鹤岭中眼下牛鬼蛇神齐聚一堂，当心折在里面。”镖师露出轻蔑之意。曲幼菱斜睨他一眼，不再多说。

       方才那名被拦下的男子一见，急忙迎上来，嘴角扬起讨好之意：“几位镖爷，你们高抬贵手便放我出去吧，在下一清二白，身上绝无赃物，只是离家太久，实在想念家中的妻儿。”

       魏舟见此人下颚处一颗黑痣尤为扎眼，上下打量了其一番——身高六尺，面黄肌瘦，不由激动道：“敢问，阁下便是阮平？”

       那男子回过头来，脸上显出狐疑之色：“你们是？”

       魏舟抱拳道：“在下魏舟，奉吴婶之托前来沽鹤岭寻你。可知你这一走数日，家中老少无人照顾，吴婶成日以泪洗面，实在凄苦。”

       阮平眼眶一红，愧疚道：“倒不是在下不肯回，你们也看见了，这……实在脱不开身呐！”

       魏舟四下顾盼一番，将阮平拉至一旁，低声问道：“我和曲姑娘见这岭中十分古怪，你可知发生何事？”

       阮平沉吟一番，道：“此事说来话长，在下半月前听闻沽鹤岭陆续涌入许多武林高手，便一时兴起，欲赶来拜师学艺。谁知一到沽鹤岭，便听说近些时日江湖中盛传，京城最大的镇远镖局将押送西域至宝湿婆玉璧路过此地，而他们皆是因湿婆璧前来。”

       “湿婆璧？”魏舟疑惑道。

       “嗯。湿婆玉璧价值连城，传说是天上的湿婆星坠下，经西域工匠大师之手雕琢成玉璧，凡人得之可扶摇直上，鸡犬升天。”

       “竟是神物？”

       “但就在前天夜里，镖队刚到沽鹤岭便被一团黑雾包围，待黑雾散去，五名镖师皆尽身亡，湿婆玉璧也因此丢失。镖头铁万山带着镖局的人追查而来，欸你们猜怎么着？”阮平神神秘秘道，“唯一目睹此事的村民潘龙偏生是个酒鬼，他称劫镖之黑雾乃万千黑鸦汇成！这荒谬之谈铁万山自然不肯信，硬说有人装神弄鬼。这不，他们查不出所以然，便气势汹汹地封锁了沽鹤岭所有出口，声称找到歹徒之前，岭中只许进不许出。”

       “既然来此的皆是江湖高手，难道就无一人能敌过铁万山？”

       “那铁万山武功极高，人人皆惧怕他手中的狼牙棒，寻常江湖虾米又岂是他的对手？再则镇远镖局于京城声名极为显赫，那大当家狄景回据说和官场打过交道，谁敢得罪他们。”话到嘴边，不由放低了声音，“何况他家千金小姐狄媛媛已然与县太爷的爱子订下婚约……”

       曲幼菱似乎并不在意这些八卦之言，一心琢磨着黑鸦劫镖之事，细思片刻道：“这歹徒能在瞬息之间杀去镖师五人，再不着痕迹地盗走湿婆璧，想来武功不凡轻功了得，如今早已避开镖局耳目逃之夭夭，将这干人等困在此地毫无意义。”

       魏舟受此点拨恍然道：“曲姑娘言之有理！”

       曲幼菱又问：“那潘龙身在何处？”

       “方才见他在酒肆内与一群人喝酒，这会儿兴许还未离开。”阮平道，“你们随我来。”

       魏舟和曲幼菱在阮平的引领之下一路往酒肆去，途中跨过小桥，见形形色色的江湖人鱼龙混杂，或面色焦灼，或安然若素，彼此间眼神往来探不出对方底细，无不警惕万分。

       酒肆在多年的日晒雨淋中显出陈旧之色，衬托得其飞檐下飘摇的酒招子格外鲜红。屋前数个大小不一的酒缸叠在一起，旁边最大的缸中锦鲤浮游，睡莲数朵，看起来倒别有一番风情。酒肆内十分嘈杂，一群江湖人矮身坐于案前饮酒，他们的眼神飘忽，余光无不留意着角落里一名抱坛饮酒的中年男子。

       那男子身着麻衣，头裹布巾，脸上的褶皱纵横分明，老态百出。他醉醺醺地夹了两粒花生投入口中，冲对面的狐朋狗友说着一些不着边际的话。阮平眼神暗示这人便是潘龙，魏舟和曲幼菱便会意地坐于案前，点了些花生、牛肉等吃食，不动声色地观察着周围动向。

       酒菜上桌还未吃上一口，便见一名拎着三条肥鱼的瘸子来到酒肆中，他身形干瘦，面上罩着一层枯黄色的薄皮，整个人看起来犹如枯柴一般。这瘸子与掌柜斤斤两两地计较一番，终于拿到合适价钱将鱼售出。他小心翼翼地将钱握在手中，犹豫片刻道：“木掌柜，再给我来一壶最便宜的黄酒。”

       那掌柜从案后探出个头来，圆润的面庞上露出鄙夷之色：“黄酒一壶尚需三文钱，你这两文钱……不太够。”

       “那，那我下次再多钓两条鲢鱼赠你如何？”

       “也罢，看在你长年为酒肆钓鱼的份上，便卖给你。”掌柜说着，转身便要取酒。

       旁边一声嘲笑忽起：“王富贵，没钱还喝什么酒，打肿脸充胖子，滑稽至极！”众人扭头看去，竟是潘龙。

       “我一没偷二没抢，何来滑稽可言？”王富贵冷声道，眉宇间已隐着怒气。

       “看你如此可怜，今日这酒潘某管饱！”潘龙站起身来拂开衣摆，一脚踏上桌案，笑道，“不过，你得先从我这胯下钻过去，如何？”

       王富贵脸色一沉，却不说话，正逢掌柜将黄酒递至面前，他冷冷地伸手接过酒，埋头要走。谁料潘龙一个健步追上来将门把住，冷笑道：“十天前，你打死我家黑犬可威风得很，今日怎却做了缩头王八？”

       “黑犬乱吠，该杀。”

       “你！”潘龙怒火攻心，一记铁拳狠狠砸在王富贵脸上。王富贵木楞片刻，眼中迸出蓬勃杀气，他将酒壶沉沉放至桌案上，随即“唰”一声抽出附近江湖人腰间的佩剑，猛然向潘龙劈去。那长剑初若银蛇乍现，发似千钧压顶，收若神龙摆尾，一挥一刺竟颇有章法，剑招极狠极快，迅猛如闪电，以至于众人还未反应过来，潘龙已被一剑刺穿胸膛，血流汩汩，他扑通倒在地上，挺了两挺便不动弹。曲幼菱见情况不妙，抢身上前探潘龙的鼻息，却发现他已然咽气。

       “杀人了！杀人了！”酒肆内惊叫连连，作鸟兽散。几个大胆的江湖人冲上前去与王富贵拼杀，几招过罢，却落了下风。就在众人惊叹王富贵一夜间摇身变成武林高手之时，门外呼地飞来一件物什，魏舟定睛一看，竟是一记狼牙棒携着劲风向王富贵扫去！却见王富贵横剑一档，没吃住对方厚重的力劲，被震飞三尺，倾身将板桌砸垮。

       屋内烟尘四起，被砸碎的碗坛躺落一地。魏舟和阮平瑟瑟躲在一旁，见狼牙棒顺势收回，落入门外那昂首阔步走来的壮汉手中，他四肢强健，身裹劲装，满头青丝被发带草草束起，浓眉细眼之下，唇瓣厚如双峰，似笑非笑。明明是极为沉重的狼牙棒，此刻举在他手中却轻若无物。他扫一眼屋内众人，目光落在王富贵身上，眼中显出深邃之意，他饶有趣味道：“你可知方才你所使的是何剑法？”

       王富贵被对方凌人的气势震慑，只握紧了手中之剑，却不回答。身后两名镖师立刻迎上前来，将王富贵押解而起，怒气冲冲道：“铁镖头问你话，为何不答？！”

       王富贵面露怯懦之色，道：“不知。”

       “不知？”铁万山显然未料到王富贵如此说辞，半眯着眼打量了他一番，眼神略显凶狠，“剑法从何处习得？”

       “半月之前，我在清水塘中钓起一张书有剑法招式的羊皮残卷，心中好奇，无意练得。”王富贵道。

       “羊皮卷？”铁万山冷哼一声，“你这剑法上次现世还是二十多年前，乃武当前任掌门温子寅所使的玄冥剑法！其当年在武林大会上力败丐帮、少林、峨眉各大掌教，更是以一招之差战败剑圣高徒林清上夺得武林盟主之位，好不威风！”

       “玄……玄冥剑祖？可他夺得盟主之位第二年便神秘失踪了，前不久江湖中不是盛传他已死于唐门之手么！”说话的人结帽披褂，光着膀子，是长乐帮帮众。

       周围登时沸腾起来，那些看热闹的江湖之人无不大惊失色，议论纷纷。魏舟困惑地看向曲幼菱，见她也惊讶不已。人群中一名手持阔斧的男子扬声道：“铁镖头莫在此危言耸听，江湖人皆知，数月前武当联合各派围剿唐门不成，反在灵山窟遭遇埋伏死伤惨重！这玄冥剑法多大来头，想必早已被唐门所夺，怎可能出现在这穷乡僻壤！”

       “猖狂小儿，岂能直呼盟主名讳！”

       “已死之人，怕他作甚？莫非他还能从地底下爬出来砍我？”

       “难说！我听闻这潘龙是扬州附近出了名的恶霸，当年温子寅幼时与其弟流落街头，便是遭这潘龙日日欺凌，以致其弟惨死，温子寅为了报仇，险些遭潘龙打断双腿。如今看来，这潘龙死于玄冥剑法之下，乃冥冥之中，报应使然！”另一名衣衫褴褛的华发老丐道。

       “你们可真有趣，湿婆璧还未找到，却在一个死人身上刨根究底。”旁边的红衣女人摇摇折扇，声音阴恻渗人。

       “依在下看，指不定就是这王瘸子用了什么妖法得到湿婆璧，否则清水塘如此宽绰，怎就独独他能捡到玄冥剑法？”

       铁万山听罢思索片刻，觉得言之在理，冲左右镖师吩咐道：“将他拿下，且搜查一番他的住处，务必找到湿婆璧。”

       “我没有劫镖！放开我！放开我！”王富贵挣扎道，却被两名镖师不由分说地押走。

       铁万山目送几人离开的背影，向众人抱了拳，赔笑道：“抱歉抱歉，委屈诸位了，待在下将湿婆璧找回，来日定当奉上厚礼，亲自登门道歉！”说罢跨出酒肆，扬长而去。

       围在酒肆附近的诸多江湖人口中责骂几句，却并无几人打算离去。魏舟心知这些人定然还打着湿婆璧的主意，也不揭破，见曲幼菱心事重重地起身向门外走，急忙拉着阮平跟上去。

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第三章  西照之月

      “曲姑娘，你要去何处？”魏舟追问道。

      “去看看他们能在王富贵家中搜出什么名堂。”曲幼菱盈盈的丹凤眼中清明如斯，稚嫩面容上显出一派与她年纪不符的沉稳之色。

      “你也察觉不对劲？”魏舟道。

      曲幼菱瞥他一眼，胸有成竹道：“铁万山虽有莽夫之相，但绝不至于如此容易糊弄，他轻信王富贵夺走湿婆璧，不过是醉翁之意不在酒罢了 。”

      “你的意思是……”魏舟摸摸下巴，却没有后言。两人琢磨着，丝毫未留意身旁的阮平眼神闪烁。

      铁万山等人将王富贵家中翻了个底朝天，愣是没找到所谓的湿婆璧，无奈之下将其释放。曲幼菱和魏舟见此事非一两日内查.清，便前往酒肆中，商量着盘下两间客房，而阮平自言有处可住，只身离去。

      谁料因困锁于此的江湖之众太多，酒肆内别说客房，就连柴窝也容不下曲魏二人。两人悻悻然正要离开，忽见四名镖师迎面走来，旋即在酒肆中坐下，招呼了几坛陈年老酒，又从兜中掏出一些干粮来吃。掌柜一见四人，急忙吩咐小二呈上几碟小菜以示讨好。谁料他们只闷头啃着干粮，分毫不动菜肴，掌柜面色难堪，毕恭毕敬地凑上前询问：“各位镖头，是菜不合口味吗？”

      其中一名镖师抬起头来，沉吟片刻道：“出门在外，干粮带得充裕，何况咱几个吃惯了北方的粗面疙瘩，不太爱吃乡野间的野菜馍馍，有劳掌柜费心了。”

      “这，是小店招待不周……”

      魏舟听罢，冲曲幼菱小声嘀咕道：“什么野菜馍馍，那可是上等的簸箕牛肉，如此暴殄天物，不如打发给我！”

      曲幼菱斜睨他一眼：“你就不怕这菜中有毒？”

      魏舟一听，登时噎住，心道：在客人菜肴中下毒是何等的熊心豹子胆，掌柜生意不做了？又寻思片刻，于湿婆璧而言，生意做不做似乎渺不足道。便识趣地闭了嘴，跟着曲幼菱一路走出酒肆，见屋外月朗星稀，并无下雨的征兆，遂琢磨着去马厩将就一宿。

      此时已值三更，黑夜沉沉如滚墨，仅有檐下几盏灯笼还亮着，耳畔传来蛙鸣阵阵，衬托得四下燥热不已。日夜奔波的马儿终得休息，此时一面吃着马cǎo一面打着响鼻，看起来十分乖巧。曲幼菱抱了些茅cǎo铺在马厩旁的屋檐之下，仰身一躺便要入睡。魏舟捏着鼻子，对于马厩中传出的浓臭久久不能排解，他皱着脸：“这马粪臭味刺鼻，你一个十指不沾阳春水的小姑娘怎就毫不在意？”

      曲幼菱闭上双眼，口气平淡道：“白马通止血止痛，黄牛洞消肿排恶，医者眼中没有粪便，皆是良药。”

      魏舟登时瞠目结舌，一来对眼前的小姑娘心生敬畏，二来觉医者似乎比想象中更为神通广大。但他仍旧无法消受那浓烈的粪臭，只好寻棵丰茂的大树靠了一宿。夜里，他隐约听到一些细碎的叫喊之声，醒来四下却沉寂如水，不过一场梦罢。

      第二日一大早，王富贵惨死的消息犹如惊雷般在岭中炸响，各方来者将此事传得沸沸扬扬，曲魏二人听到消息初时还难以置信，又闻铁万山已当场捉拿凶手，正在酒肆中对峙，便紧赶过去。还未靠近，一阵吵吵吵嚷嚷的声音从那厢传来。

      “放手，王富贵非我所杀！你们休要污蔑我！”

      “还想抵赖！？”

      酒肆内外被江湖人围了个水泄不通，魏舟和曲幼菱好容易挤入人群，定睛一看，被五花大绑的男子竟是阮平！他口中带血，头发散乱，面容极其狼狈，一见魏舟和曲幼菱，焦急喊道：“小兄弟！快救我！”

      “发生何事？”魏舟大惊。

      “我，我……”阮平话到嘴边，却又难以说出口。

      旁边的铁万山冷哼一声：“他为偷玄冥剑法，半夜潜入王富贵房中将其杀害！”

      “不是我不是我！”阮平吞吞吐吐道，“我，我虽有偷窃玄冥剑法之心，但刚摸入房中便听到王富贵惨叫，随后镖局之人突然现身将我擒拿，一口咬定人是我杀的！事实如此，你们信我！”阮平激动不已，欲奔向魏舟，却被身后的镖师一脚踹倒在地。

      “满口胡言！速把玄冥剑法交出来！”镖师厉声道。

      “冤枉！我没有杀 人！冤枉啊！”阮平被逼得面红耳赤，悲号不已。

      “还敢抵赖！铁镖头白日虽放走王富贵，私下却派兄弟几个暗中盯梢，夜里惨叫声响起，仅你一人从王富贵家中逃出，不是你杀的还能有谁！”镖师盛气凌人道。

      铁万山冷着脸将手一招，立刻有两名镖师将王富贵的尸体抬来，他赤着上身，双目圆瞪，头骨碎裂，脑后一个巨大的血窟窿。众人一见，惊耳骇目。魏舟左右为难不知如何是好，瞧向曲幼菱，见她娇俏的面容此刻却无表情，只一双清亮的眸中微微有星火跳动。她凑到魏舟耳旁来，朱唇微启，呵气如兰道：“钝器所伤。”

      阮平手无缚鸡之力，能否使动钝器已成问题，何况一举击杀王富贵。魏舟明白曲幼菱言下之意是怀疑阮平给别人做了替罪羊，眼睛骨碌碌地转了两圈，高声道：“竟不知阮大哥深藏不露，不但能敌过身怀玄冥剑法的王富贵，还能置其于死地。”

      “可他手笨脚粗，分明不会武功，如何能杀王富贵？”曲幼菱面上已换作天真之色，俨然一副入世不深的懵懂少女模样。

      “兴许借了什么神兵利器，将大伙儿蒙在鼓里呗。”魏舟见曲幼菱与自己唱起双簧，忙应合道。

      铁万山登时面皮铁青，周围的江湖人听罢，也开始就阮平如何能杀 人争论起来，四下喧闹不止。

      “铁镖头！”人群中突然传来哭啼之声，一名老态龙钟的妇人好容易挤上前方，颤颤巍巍地拜倒在铁万山等人面前，她以袖掩面抽噎道：“铁镖头救救我家翠玉吧！”说着又在地上重重地叩拜三回。

      铁万山板着脸道：“何事？”

      “呜呜呜……家女张氏昨日前往菜地给夫君送饭一夜未归，待今日将她寻回，却已是疯疯癫癫，神志不清！”老妇哭得不能自已，伏在地上许久未爬起来。

      铁万山本为王富贵之死心烦意乱，这老妇一哭诉，更是烦闷，不耐道：“铁某一介小小镖头，不是什么断案的青天大老爷，想救你女儿，去城中求县太爷罢！”

      老妇听罢，伤心欲绝：“可她口中一直嚷嚷着‘镖头饶命’之言，老身也是逼不得已！”

      在场的人面面相觑。却见曲幼菱上前一步将老妇扶住，安慰道：“婆婆请起，想来她出去一遭受了刺激，正好小女懂点医术，可以助她恢复神智。”

      “好好！多谢姑娘！”老妇感激涕零，“请随老身来。”说着，站起身反手握住曲幼菱，将她往酒肆对面的农家中引。一干江湖人见事蹊跷，也纷纷向农家涌去。

      老妇家境虽贫寒，但屋内陈设却井井有条。三尺高的竹条围成篱笆，劈就一个小院，几只花母鸡追逐其间争抢虫儿，一见来人，惊慌地窜过矮墙躲进圈内。老妇推开茅屋之门，待曲幼菱进入，忙将木门紧掩，魏舟等人不便进入，只得焦急等在院中。

      入眼是一记简陋的山水屏风，其后的粗布木榻上，一名面色苍白，长发散乱的年轻女子瑟缩在角落，她浑身战栗，眼神飘忽，嘴里念念有词：“镖头饶命，镖头饶命，小女再也不敢了，再也不敢了……”

      曲幼菱到来更是激得她惊叫着跳下卧榻，光了脚便要往案底钻。曲幼菱眼疾手快，银针飞出，刺中其百会穴，那女子登时安静下来，又挥出几针刺于其头顶大穴，女子两眼一翻便昏过去。曲幼菱欺身上前，削葱玉指盈盈为张氏把脉，末了，思索片刻道：“因惊吓过度导致神经紊乱易激，还好针法可暂且压制，我这里有清心净意丸，给她服过便无甚大碍。”

      老妇抹着眼泪接过药丸，取了水来为张氏服下药，一炷香后，张氏轻咳一声，缓缓睁眼。她惘然若失地打量了四周，忽然记起什么一般，抱着膝盖瑟缩在一起，口中呜咽。

      “翠玉，你可还好？究竟发生何事？”老妇上前将张氏扶起来。

      “我……”张氏小脸煞白，惊恐道，“我那日去给夫君送饭路过翠竹林，正好撞见五名镖师的鬼魂抬着一口棺木！他们，他们哇呜呜……”

      “便是那五名被黑鸦所杀的镖师？”老妇显然也被吓得不轻，毛骨悚然道，“我听闻他们葬于翠竹林中已有三日，没想到死后竟也不肯安息，纠缠我苦命的孩儿！”

      “可我从未做出任何伤天害理之事，他们何故纠缠于我？”说罢，两人哭作一团。

      一干人在屋外等得不耐，忽听屋中响起哭声，更是心痒难搔，就在众人以为曲幼菱医术不精误杀张氏之际，木门“吱呀”一声被拉开，那紫衣小姑娘沉稳地从屋内走出，面上一派凝重之色。

      “死后返魂？一派胡言！”屋外，铁万山听罢曲幼菱之言怒目圆瞪，手中的狼牙棒猛然砸地，直叫地上留下一个碗口大的深坑。

      “这青天白日，怎会有鬼魂现身，属下以为，必是那张氏妇人危言耸听，故意叫这沽鹤岭人心慌乱，阻碍镖局寻找湿婆璧。”另一名杨镖师道。

      魏舟听罢，却不以为然：“黑鸦劫镖一事本就疑点重重，指不定这五鬼抬棺之景也是心怀异术之人躲在背后装神弄鬼。”

      “是啊，黑鸦劫镖也只是潘龙的一面之词……”人群沸腾起来。

      “大家都是铁骨铮铮的汉子，怕什么孤魂野鬼？抬手振臂便能将他撕个粉碎！走，且随老叫花一起去瞧瞧那翠竹林中究竟藏着什么妖魔鬼怪！”一丐帮弟子义愤填膺道，众人无不应和，舞刀弄枪就要往翠竹林去。

      “且慢！”铁万山大手一扬，高声道，“诸位大侠，那五人皆是铁某手下，只因事出突然才叫他们客死异乡，魂难归故！还望诸位看在铁某面上，莫再叨扰他们的安宁，稍后铁某定会率人前往翠竹林一探究竟，请诸位稍安勿躁！”

      几名江湖人听罢思量片刻，按下刀剑：“铁镖头言之有理，人既已死，扰其坟头实属不敬，咱们便等候你的回音。”

      魏舟望一望曲幼菱，见平日里一针见血的她此时却缄默不言。

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第四章  空坟隐踪

      黄昏既过，夜色苍茫。高耸入云的野树之下，一名布衣少年正对着面前的武功图谱比手画脚，其纵身踢腿，手臂一振，一记拳势倏然打出，震落树上两片枯叶。靠在旁边的紫衣少女见状，面上浮现出赞扬之意：“不错嘛，才几日过去，你竟能无师自通参透师叔的拳法，看来还是有点资质。”

      魏舟道：“那可不，在下岂能辜负康前辈的美意！”

      曲幼菱淡然一笑，向魏舟手中抛去一个青梨，道：“路边摘的，且拿去解解渴罢。”

      魏舟将青梨随意在袖上擦了擦，大啃一口，随即一阵尖酸的苦涩之味在口中泛开，魏舟皱着脸，久久缓不过来。曲幼菱见状，忍俊不禁道：“李生大路无人采摘，必苦。”

      “你，你捉弄我？”魏舟气鼓鼓地将青梨随手掷出，不愿再吃。

      “防人之心不可无，若这梨中有毒，此刻你必然已经中毒身亡了。”

      魏舟挠挠头，寻思着和亲友在一起哪里需要什么戒备之心，又想起阮平，不由问道：“对了曲姑娘，白天之事你可有何见解？”

      曲幼菱不知从何处寻来一根小树枝，埋头拨弄着绣花鞋上沾染的泥土，她语气平淡：“王富贵乃钝器所伤，我见那伤口大小有致，凶器像极了铁万山的狼牙棒。而最大的伤处，应是后续添补而上，欲盖弥彰。”

      魏舟思考片刻：“铁万山自搜查王富贵的房间那刻起，便打着玄冥剑法的主意，杀了王富贵再嫁祸给阮平也不无道理。既然曲姑娘早已看破，为何不当众揭穿他？”

      曲幼菱道：“潘龙是黑鸦劫镖之事的唯一目击者，关系到西域至宝湿婆璧的下落，可对于他的死，铁万山却毫不在意，反倒借此杀害王富贵夺走玄冥剑法，这其中必有古怪。”

      “对哦！”魏舟一拍脑门恍然大悟道，“铁万山为了寻找湿婆璧不惜封锁沽鹤岭，为何潘龙的死他却不置一眼？”

      “还有五鬼抬棺一事，若张氏所言非虚，五名镖师之死必然也有蹊跷。如今一切尚未查清，不能轻易盖棺定论，待铁万山等人从翠竹林回来再做打算吧。”

      “可半日已过，他们到现在还未归来，莫非遇到了什么棘手的东西？”

      曲幼菱瞥他一眼，心知魏舟所言的无非诈尸返魂之辞，不可采纳，便自顾自地清理着绣花鞋上的泥土，不再说话。少顷，酒肆外突然传来一阵吵吵嚷嚷的声音，两人以为铁万山等人终于回来，急忙赶过去，却见来者是一对年轻兄妹和一名飞扬跋扈的男子。

      “什么镇远镖局，不过一群以多欺少的豺狼野狗！且叫那当头的出来再与爷爷大战三百回合，爷爷这千里追魂杖头衔可不是浪得虚名！”那男子飞眉扬须，赤发半挽脑后，露出爬了长疤的额头。他话过口中长杖一扬，却带起腰间伤口一阵撕裂之痛，不由皱眉“哎哟”了一声。

      人群中那名红衣折扇的女人见状大笑一声，鄙夷道：“原来是号称千里追魂杖的青冥子，没想到你们星宿派也要凑这热闹，可你光顾着报上自己大名，怎不见你那主子出来显现？”

      众人一听星宿派的字眼，无不脸色大变，惧意陡生。

      “你是红衣教的人？哼，我主子神威远扬，岂是尔等妖魔小丑能亲见尊容？”青冥子趾高气昂道。

      “吹牛，方才若不是我哥哥出手，你早就被镖局那帮人乱刀砍死啦！如此不堪一击，想来你那主子也无甚厉害。”旁边的少女十六七岁模样，身姿瘦小，妙年洁白，其身着一袭水色长裙，头梳双髻，圆润脸蛋上微染红霞，乌溜溜的大眼睛如秋水盈澈，显出一副古灵精怪的做派。

      “哎你这丫头！”青冥子怒气上头正要发作，瞅一眼端端正正立在其后的少年，又强忍怒气道，“也罢，看在你哥拔剑相助的份上便不与你计较。”说完又换了一副讨好的面容，冲那名少年道，“伊仇小弟一表人才，剑术造诣又出神入化，大哥与你那可是情投意合，不如今日就同我青冥子义结金兰如何？”

      伊仇面色清俊，身材修长，其长相与身旁的少女三分相似，听罢青冥子之言，赔笑道：“多谢青兄抬爱，可惜在下与阿离同胞而生，除其之外不愿再与谁攀亲结故，还请见谅。”

      青冥子哑然，伊离得意地轻哼一声，双目环顾四下，道：“听说玄冥剑法再现沽鹤岭，怎不见谁人出来使使？”

      魏舟急忙迎上去，向三人抱拳：“几位兄台，听你们之言，似乎与镖局的人交过手？”

      “那可不！”伊离道，“镇远镖局也就喊着威风，真动起手来，却连我哥哥一根指头也摸不到。”

      “可是铁万山等人？”

      “听那些杂碎’铁镖头铁镖头’的叫，兴许是了。”

      “那，他们往何处去了？”曲幼菱道。

      “被我哥哥打败之后，一路向东跑了。”

      “不好！”

      原来青冥子也是为湿婆璧而来，谁料途中与铁万山等人狭路相逢，青冥子误以为湿婆璧尚在铁万山等人手中，横杖相夺，但因寡不敌众落败，被同样赶来的伊氏兄妹救下。几人不知岭中状况，一对头才醒悟铁万山等人早已携了玄冥剑法逃之夭夭。听罢魏舟和曲幼菱之言，伊仇沉吟道：“黑鸦劫镖暂且不谈，五鬼抬棺倒是骇人听闻，想来其间必定藏了什么秘密，才叫铁万山等人仓惶出走。”

      “什么秘密不秘密，扒开棺材便见分晓！”青冥子杵着杖扶着腰，气势汹汹地便往翠竹林去，伊氏兄妹深表赞同，紧随其后。

      夜幕将翠竹林浸染成一派深邃的黛青色，林间薄雾袅袅不见尽头，五座无名荒坟此刻正以诡异的姿态排列在众人面前。魏舟打了个寒战，若非人多壮胆，他必定吃不消这森冷气息。一群人举着火把，几名壮汉则随着青冥子奋力挖掘脚下的泥土。魏舟见青冥子虽身负重伤，但掘起坟来竟丝毫不落下风，不由地心生敬意。

      三炷香的功夫过去，五个满布冥钱的深坑赫然出现在众人面前。火光将众人的影子投射在深坑之中，使得四下更显诡异。

      魏舟瞠目结舌道：“竟是空坟……”

      “看来五鬼抬棺确有此事，不过那五鬼乃是五个活生生的人。”曲幼菱若有所思道。

      “事情越发扑朔迷离了，五名镖师未死，黑鸦劫镖便是妖言惑众，难道潘龙和铁万山有所勾结，故意欺瞒你我？”武当的道士一摸长须，脸上显出费解之意。

      “可老叫花见潘龙言之凿凿，一副煞有介事的模样，若他真与镖局勾结，为何铁万山放任其被杀却无动于衷？再者，他们编造出如此谣言的目的为何？”

      众人听罢一筹莫展。

      伊仇道：“诸位皆是为湿婆璧而来？”

      武当道士和叫花子等人左顾右盼，心虚不已。

      伊仇又道：“在下听说，走镖之人向来忌讳泄露所押的镖物和行程，可此次镇远镖局却背道而驰，疑点重重。若押镖是假，引人前来是真，其心叵测。”

      “休要危言耸听，这沽鹤岭中人人皆是江湖好手，还能怕他一个小小的镖局不成？”说话的是太湖帮弟子。

     “哈哈！大话倒是吹得响亮，你们这群废物被困此地整整五天，怎不见有人拿下铁万山！”青冥子大笑。

      “你这邪魔外道，休要猖狂！”

      “哼！星宿派在江湖中人人喊打，此处岂有你说话的份！”几人怒斥，转眼已刀剑相向。

      但见青冥子将追魂杖一扫，与几人拉开距离，身体则迅捷躲开老叫花劈过来的铜锤手，追魂杖趁机猛击其后背，老叫花一个趔趄栽倒在空坟之中，正是天山杖法中的“回光幻电”。武当道士骂了一声，出剑挑其长杖，却在半空僵持难下，两人内力相搏未遂，又有太湖帮弟子持刀迎头相劈。青冥子腾出左手，握拳击其手腕，长刀登时落地，瞬息之间，拳开变掌，攻其胸口，太湖帮弟子斜身跌入坑中。武当道士横眉冷竖，趁青冥子分神之际，长剑挑开追魂杖直刺其要害，青冥子风驰电掣飞身跃起，一脚将武当道士踢下坑中。

      周围登时哗然，青冥子轻蔑道：“什么江湖好手，不过如此。”说罢龇牙咧嘴地扶了扶腰，口中骂着铁万山等人下手狠毒。

      魏舟见坑中三人滚了几滚，却未爬起来，心里正叹着青冥子武功过人，谁知耳畔突然响起一声惊呼：“有毒！”

      众人定睛一看，太湖帮弟子或屈或伸地在坑中挣扎，双手上下抓挠，而他胳膊上竟弯弯扭扭爬出几条黑斑。“痒！痒！”与此同时，老叫花和武当道士也满身抓挠起来，黑斑爬上他们的脖颈与脸颊，呈现出交叉纵横的树枝状，看起来十分可怖。

      “青冥子，你竟敢偷施毒手！果真是星宿派的阴毒作风！”人群中有人打抱不平。

      “什么毒不毒，大爷行事向来光明磊落，休要血口喷人！”青冥子反驳道，一见三人在坑中滚爬，登时也愣了神。

      “众目睽睽之下，还敢狡辩？”

      “尔等眼瞎，岂能赖我！”

      几人争吵不休，却忽听哀嚎四起，人群也骚动起来，在列的江湖人逐渐开始上下抓挠，满地打滚，人越来越多，犹如数十只钻土獾子，偌大翠竹林登时混乱不堪，被抛掷的火把点着了林间杂cao，腾腾燃起，眼见着就要舔上旁人衣袂。

      “哥，他们怎么了？”伊离被眼前景象吓得呆若木鸡。

      “不好！快离开此地！”伊仇抢身将伊离和曲幼菱两名小姑娘推出火光之间，自己则与魏舟几人奋力扑火。

      “哎你们俩费什么劲！这不过一群狼子野心之人，管他作甚！”青冥子作势欲将伊仇和魏舟拉走，奈何对方不为所动。

      “他们皆已中毒，瞬息之间，何人能有如此本事？！”魏舟又惊又惧。

      “此事非同小可，我也拿不定主意。”曲幼菱掩了口鼻，洁白面庞被火光染得绯红，盈盈秋水之中此时慌乱无比。

      少顷，不远处突然传来一阵奇怪的笛声，初时悠然如水，令人听罢昏昏欲睡，曲调一转石破天惊，闻者心血翻涌，尾时魔音贯耳，声声诡秘绕梁，摄人心魄。几人受笛音干扰心神不宁，正要运气排解，却见滚在地上的江湖人纷纷爬起来，他们目光呆滞，不再挠身上毒斑，行尸走肉般一致朝着笛声传来的方向走去。

      魏舟放眼一望，这才发现酒肆前火光冲天，半空中一轮圆月也被燃作血红之色。

      “去看看。”伊仇话音刚落，人已健步如飞地闪出几丈开外。周围野竹丛生，杂乱无序，但伊仇左躲右闪，身姿行云流水，竟丝毫未受干扰，待魏舟反应过来，伊仇的身影已骤然消失在竹林之中。

      “雁徊朝阳步，你们是华山弟子？”青冥子目光灼灼地望向伊离。

      “关你何事。”伊离声音软嬬，说罢亦闪身而出，水色裙摆迎风翻飞，显得她整个人犹如蓝头鹊般轻盈，她的身法不似伊仇那般敏捷迅猛，倒添一番柔情。

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第五章  篝火燃魂

      几人穿过木桥，老远便看见空旷的酒肆前不知何时点燃了一簇巨大的篝火。那篝火被成千木柴聚拢架起，几乎有一丈高，五人合抱大小，此时正以一种雄壮之姿俯视众人。魏舟被惊得目瞪口呆，腾腾热浪拂过面皮带来一阵灼痛之感，不由向后倒退几步。

      “他 娘 的，这等仗势得生烤多少头乳猪！掌柜疯了？”青冥子骂骂咧咧道，但很快他便闭上嘴，只因酒肆中突然走出一群斜穿白袍，头戴兜帽，腰缠锁链的古怪之人，他们神情肃穆，双手交叉贴于胸前，转眼已齐齐围在篝火两侧对着血月跪拜，口中还念念有词。魏舟竖着耳朵细听半晌，却完全听不懂他们在念什么。

      “是西域朝圣咒。”曲幼菱道。

      而紧跟这群人身后的，是二十余名同样面布黑斑，目光呆滞的村民，男女老少皆有，酒肆掌柜和小二赫然也在其间。他们直直向着篝火迈入，黑洞洞的眸中毫无波澜，仿佛一群被锁了魂的走尸，作势便要投入火中。灰白色身影蓦地一闪，是伊仇抢身上前将其拉开，但那群人毫无意识，仍旧木然地迈着步伐往篝火中送。奇怪，这些人究竟为何要举身**，莫非受了笛声操控？伊仇心道。

      “少年郎，莫要多管闲事！”浑厚的声音响起，顷刻便有一股强大的劲力直袭伊仇后背。伊仇一掌将为首的几个村民推开，旋即纵身翻离篝火，险险躲过袭来的玉笛。那白袍男子的眉眼藏在兜帽之下，旁人难以看清他的面容，只觉其周身散发出一股凌人之盛气。

      “铮——”长剑出鞘，伊仇英毅的面容被青锋镀上一层霜色，他紧握长剑，对上那白袍男子挥出的玉笛，往来数回竟不落下风。玉笛横劈印堂，伊仇却不躲闪，扬剑格开，剑化长虹疾攻其前胸，是“白虹贯日”，剑身颠转两圈，直灌百会，是“天坤倒悬”，伊仇的招式瞬息万变，而白袍男子虽巧妙拆将他的攻势，但长此以往便难以招架，情急中避开攻势奔向屋顶。伊仇正欲追去，谁料跪拜在地的白衣人纷纷窜起，向他猛攻而来。那些人的身法极为稳健，他们从腰间抽出铁索，呼呼地飞甩而出。一时间，数十条铁索犹如长蛇织网，铺天盖地席卷向伊仇。伊仇虽剑术精湛，但受此牵制实力难以发挥，很快落入被动之地。魏舟见状，也不顾自己拙劣的功法，抢身上前与其缠斗，欲帮伊仇解围。

      “愚蠢，自身难保就莫要给别人添乱！”青冥子道，话毕长杖欺上，护在两人左右。那厢，伊仇右手被铁链锁住，与两名白衣人拉锯未果，又有铁索飞缠他腰际。

      “哥！哥！”人群外，伊离焦急地大声叫道。

      青冥子眼疾手快，长杖扬出将那两名白衣人击倒，伊仇得以脱困，顺势挥动铁索扫飞几名冲在前锋的白衣人。

      “伊仇小弟，危急关头还是要靠哥哥我给你撑腰，还不赶紧叫一声大哥来听！”青冥子戏谑道。

      伊仇面皮涨得通红，只闷声退敌，却不说话。这时，屋檐上又响起诡异的笛声，此笛声较之前更为霸道刁钻，灌入耳内直摧心魂，几人听得头昏脑涨，肝胆欲碎，捂着耳朵面露痛苦之色。好厉害的内功，竟能注入笛声侵扰众人！青冥子顿觉脑中嗡嗡作响，身体麻木不堪，似乎要脱离自己的掌控，而魏舟这等内力薄弱之人，已然痛得满地打滚。中毒的村民们闻声亦大受刺激，面目狰狞地爬起身便要往篝火中投，而不远处，那群从翠竹林走来的江湖人也以同样的姿态向篝火处迈入。

      就在青冥子大呼完蛋之时，一阵悠扬的琴声忽然由远及近传来，那曲调极其舒缓，琮琮然如阳春白雪，滃滃然似清泉漱石。两股曲调在耳畔较量片刻，笛声戛然而止，房顶上的白衣人受琴声所震口涌鲜血，一骨碌翻下房顶消失在夜幕中。但那琴声依旧未停，像一阵极轻极柔的春雨兜头浇下，旋即注入人的四肢百骸，青冥子觉得浑身软绵犹如跌进云头，片刻后耳目一阵清明，再待细听，那琴声已然消失，仿若从未有人弹奏过。

      “没想到武林中竟有如此高人，也不知是何方神圣。”青冥子叹道，转头见伊离和魏舟也是一副惘然无措的模样。未待分说，又有铁索迎头掷来，青冥子将其一把握下绕于腕间，用力一拽，执索的白衣人便一个趔趄扑倒在地。青冥子这才发现，在他们受控期间白衣人已将他们团团围住，个个面色渗人。

      “他 娘 的，倒是让人喘口气！”青冥子说罢左手扶起老腰，右手一张，追魂杖凌空收入掌中。

      “哥……”伊离和曲幼菱不知何时也被两名白衣人架住，身上缚着铁索。

      “阿离！”伊仇握着剑欲冲出重围，却遭阻拦，魏舟见状急忙一个鲤鱼打挺跃起来，三人背对背迎向那群幽灵般的白衣人，瞬间便被白色浪潮淹没。

      魏舟赤手空拳略显吃亏，外加在笛声之中受了内伤，此刻已是强弩之末，与敌方周旋两圈便落入下风，像个陀螺般被铁索抽得东倒西歪。他浑身乏力，胸口隐隐泛痛，分神之际只觉铁索绕上脖颈，下一刻他整个人皆被带倒拖拽，脖子上的劲力勒得他喘不过气来。

      “救……救命……”魏舟艰难吐出三个字，微弱的声音被无情踏碎。

      “砰！”破空之声大作，不知何处飞来一记石子，穿过人群，直直撞在拖拽魏舟的白衣人手上。魏舟只觉颈上一松，人已被伊仇横剑护在身后。

      “阿 弥 陀 佛。”话音未落，一名灰袍僧人骤然降入人群之中，他身长七尺，身材高大，白净的面容清秀雅致，分明是十八九岁的年纪，举手投足间却携着不染世俗的超脱之感，仿佛刚从佛堂的香火间走出来。身旁的白衣人哪管他出自何门，铁索一掷猛攻他面庞，却见他岿然不动如金刚立佛，手中接过铁锁，一拽一扬，那白衣人便随着铁索被飞甩而出，砸在另外几名白衣人身上。众人一见，登时弃下伊仇和魏舟向他攻去。僧人面色沉稳，翻身而起，在腾空间隙，右脚疾扫如蛟龙出海将三四人带倒，一腿出，第二腿如影随形，又以雷霆万钧之势猛踢身前白衣人的胸膛，那人登时被踢飞几尺，连带身后的数人也滚倒在地，久久爬不起来。

      “如影随形腿，是达摩院弟子！”曲幼菱脱口而出。

      僧人不答，又迎上挥过来的铁索，他左手合掌，右手三指作拈花之状，铁索登时失去劲力，犹如布条般被他握于指间，却见他反手一弹，铁索顺着挥来的力道反攻过去，执索的白衣人登时被砸得脑门出血。少室达摩院最为登峰造极的拈花指，这小小和尚竟能运用自如！青冥子哪肯让这他逞了威风，追魂杖奋力掷出如深海探针，直刺其胸膛，僧人面不改色，旋身一掌拍出，那追魂杖便携着排山倒海之势回攻青冥子。青冥子内劲打出，险险将杖截住，人却被逼得倒退两步。

      “阿 弥 陀 佛，施主有内伤在身，小僧不愿趁人之危，还请罢手。”僧人作揖道。

      “你这小秃驴，倒还有两下子！”青冥子不甘道。两人说话之间，那群白衣人见讨不到好，落荒而逃。僧人脚下生风紧追而去，伊仇担心有恙，托了青冥子照料魏舟等人，自己也闪身投入夜幕之中。

      穿过一片半人高的荒cǎo，伊仇这才发现酒楼之后尚有一条偏僻的小道直通后山，四下漆黑难见五指，他跟随着前方的脚步声一路前行，上山之路虽崎岖不堪，但他踏着轻功却如履平地。终至山巅，血月下，入眼是一处巨大的圆形祭 坛，坛间雕着锋利的六芒星，星角各设一柱，燃着烛火，正中 央则是座一丈高的雕着奇怪图腾的六角宫楼，上悬圆盘，此刻正与天际血月遥相呼应。

      伊仇又走近几步，才看见宫楼之后那僧人合掌静立，轮廓分明的面容上却是一番深恶痛绝的神情，而他脚下，尚还躺着几名昏厥的白衣人。

      “小师父？”伊仇道。

      “贫僧听闻沽鹤岭之所以如此命名，全因岭中地势呈飞鹤之状，而此地位于鹤头，乃**极佳之地，他们在此设坛，是为献祭！”僧人道。

      “献祭？”伊仇吃了一惊，乍然回想才觉愤懑，手中长剑被他强大的力劲握得嗡嗡作响，“难怪！难怪！”

      “镇远镖局将押送湿婆璧途径此地的消息半月前在江湖中广为流传，如今想来，应是镖局与邪教勾结，故意诱 人来此。”

      “世上竟有如此歹毒的计谋，邪教祸乱，苍生何安！”

      “少室历来以诛邪除恶，普度众生为本，岂容这邪魔在此作祟！”僧人愤懑道，掌势挥出，掌力苍劲，一股脑震倒短柱数根。伊仇见罢受了鼓舞，扬剑又将那宫楼劈成两半。两人你来我往，瞬息间将祭 坛摧毁殆尽，心中升起说不出的快意。

      伊仇道：“方才还未来得及感谢小师父，若非你出手相助，岭中上下只怕皆已葬生篝火之中。还请小师父告知尊号，在下来日定当报答！”

      “贫僧法号行永年，救危扶倾乃侠义之道，施主不必挂齿。”行永年顿了顿，口气询问，“方才贫僧见施主的剑法高远俊秀，险中藏稳，张扬却又内敛，可是华山派弟子？”

      “正是，在下伊仇，幸会永年兄！”

      行永年听罢，眸中显出寻思来：“奇怪，伊兄分明是清朗磊落之人，为何名中却带煞字？”

      伊仇眸色一暗：“在下和家妹生来便无双亲，名中一离一仇，想来乱世凶年，流离所致罢。”

      “实不相瞒，贫僧幼年也是被住持师父捡于雪地之中，师父万般叮嘱，出家人当行千里之路，度众生之繁，前尘往事繁剧纷扰，无需再念。”

      “在下受教。”伊仇道。

      “此次贫僧本为追查黑鸦劫镖一事而来，却不想扑了空，镇远镖局勾结邪教祸害百姓，少室绝不会放任不管。眼下村民们中毒在身，还当速速找到解药。”

      “嗯！”

      两人说罢，便匆匆往山下赶。

      谁知一到酒肆，便听说岭中的水源被人下了神牵鬼制毒，而曲幼菱颖悟绝伦，已然寻出解法，正在后厨中煎药。

      “神牵鬼制毒？”魏舟默念两边，表示费解。

      “神牵鬼制乃西域奇毒，此毒无色无味，伤人于不察间。听说此毒是以西域十三种奇毒制成，中毒者在短时间内会迷失心智，受人操控。”伊离寻思道。

      “没想到施主竟对西域奇毒了若指掌？”行永年道。

      “在毒典上瞥过几眼。”

      魏舟这才忆起那夜镖局之人婉拒掌柜送上的好菜，竟大有缘由。而村民们和众江湖之人被困此地多日，饮水食粥在所难免，中毒乃早晚之事。想罢，不由庆幸一路来自己和曲幼菱省吃俭用，备足了水和干粮，这才免于一劫。

      “他 娘 的，竟没想到这湿婆璧只是一个幌子，还搭上爷爷这副老腰！真是晦气！”青冥子骂骂咧咧，兀自念道，“这可怎么向掌门交代……”

      夜已深了，和风微醺，将快燃尽的篝火拂得星火乱坠，深邃的翠竹林中传来声声虫鸣，仿佛一切不过梦罢，而众人皆苏醒在这静谧的夏夜之中。服过解药的村民和一干江湖人谢过了曲幼菱等人，云散离岭。阮平忧心妻儿，拜过众人便往夏和乡赶。曲幼菱在岭中耽搁几日，怕误了师门急召，踏夜而去。而伊氏兄妹本为门中长老寻医下山，从曲幼菱处得到药方，也急着踏上归程。

      “诸位兄台，咱们后会有期！”伊仇向众人抱拳，说罢揽着伊离兜转马头，马鞭一响，胯下白马长嘶一声冲入夜色之中。

      “哎！伊仇小弟，等等大哥我！咱拜个把子能折你十年寿不成？！”青冥子嚷嚷道，一瘸一拐地追在那兄妹之后。

      “一路好走。”魏舟目送几人远处的背影，怅然之感油然而生。

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第六章  恶丐行凶

      早市初兴，吆喝声四起，扬州城街头的榜文牌前便已熙熙攘攘地挤满了人。

      “哟，昨夜城中又出大事了？”

      “可不是，昨夜永安当铺被一个叫花子洗劫一空，诸多名贵之物被劫，那掌柜的寻死觅活，这会儿抛出重金悬赏要擒拿劫匪！”

      “多少钱？让我看看！”

      “一百两银子呢……”

      因连续几日的跋山涉水，途中又摔过两跤，魏舟早已是浑身酸痛，他在卖早点的摊贩前买了两个肉包子，随即坐在街头，一边啃着包子一边听那帮人长吁短叹。而距离他不远处的角落中，三个叫花子正向着榜文牌这边张望，表情极为警惕。他探耳一听，身材瘦弱的叫花子道：“那狗官不分青红皂白要捉拿全城乞丐，眼下你我还能有何退路？”

      “可丐帮向来看不起偷鸡摸狗之辈，究竟是谁人能去抢他永安当铺？”另一人道。

      “这我哪里知道，过几日便是少年英雄大会，四面八方的江湖之人皆涌入扬州，想来定是有人冒充丐帮在暗中搞鬼。”

      “还是先将此事调查清楚再说，咱们赶紧通知扬州的各位兄弟，莫要胡乱替人背了黑锅。”

      三个乞丐说罢，正要离开，转身看见蹲街边狼狈啃着包子的魏舟，警醒道：“小叫花子，你切记躲着点街上的捕快，当心别被捉走了！”

      魏舟先是一愣，看了看手中的包子，又看了看自己跌破的衣衫已布满污垢，臭汗淋漓，俨然与乞丐无二，便只好道：“多谢！”

      正在此时，不远处传来一声大吼：“喂！你们几个，随我去衙门走一趟！”魏舟抬头一看，竟是个身着便装，手握佩刀的捕快向这边疾步奔来。

      “快走！”三个乞丐见罢，登时脚底抹油，窜入身后的小巷之中便消失不见。

      “站住！”那捕快转瞬已奔至眼前，面容方正，神情带煞，古铜色肌肤衬托得他犹如镇宅的门神。而魏舟留也不是跑也不是，被抓个正着。

      “捕爷高抬贵手，我乃是不远千里从他乡而来，绝非劫匪！”魏舟道。

      “哼，是不是劫匪岂由你说了算？走，且随我永安当铺叫那掌柜的辨认一番！”话罢绳索套上腰间，便将魏舟五花大绑。魏舟本欲反抗，但见不远处还有几名捕快正向此处张望，不由生怯，他心道：身正不怕影子斜，正好去当铺看看情况，若能将那一百两赏金拿下，岂不妙哉？便任由捕快将他一路押解着往城南去。

      永安当铺中狼藉一片，红木栅栏被砸断，桌椅壁柜倾塌，其间珍品皆被抢夺一空。身形圆润的掌柜满面凄苦，而几个下人则手忙脚乱地修缮着被毁坏的陈设。

      “王掌柜，你且辨认一番，昨夜可是此人抢走了你家红货？”捕头一把将魏舟推上前去，语气威严。

      王掌柜上下打量魏舟一通，随即摇摇头道：“不是，昨夜那叫花子蓬头垢面，手持狼牙棒，看起来颇为魁梧。”

      “狼牙棒？”魏舟道，不知为何，脑子里浮现的却是铁万山那张脸，此人在沽鹤岭夺走玄冥剑诀便消失不见，眼下也不知情况如何。

      旁边的仆人停下手上的活，吃惊道：“掌柜的，你昨夜只顾躲在柜子下面不吭声，混乱中竟能将他记下来？”

      王掌柜登时面皮紫胀，冷不防一巴掌拍上仆人脑袋，怒道：“不然还指望你们？一帮酒囊饭袋！”

      仆人捂着脑袋，面色委屈：“是，是。”

      “既然如此，那这小子我便放走了。”捕快道。

      “哎，给李捕头添麻烦了。”

      “果真世风日下人心不古，这年头竟连叫花子也敢行打家劫舍之事。”捕快叹一口气道，“可叹县老爷命我等在三日之内破案，眼下全城搜捕叫花子不著见效，许是又要受到责罚了。”

      魏舟寻思片刻，好心道：“少年英雄大会举办在即，想来定是谁人缺少盘缠便打了当铺的主意，李捕快与其在此捉拿乞丐，不如留意那批红货的流向，兴许过不了几日便有人拿出来挥霍了。”

      李捕头闻罢一拍脑瓜，双眼放光道：“嗨呀，我竟没想到，王掌柜，你速速清点一番当铺丢失的货物！”又转身向魏舟道，“这位少侠聪明绝顶，方才多有得罪还请见谅！”

      “好说好说。”

      魏舟从当铺走出来时正值晌午，烈日当头，他被自己周身的汗臭味熏得难以忍受，便欲找家客栈歇息一番，顺带洗个澡换件干净衣裳。距离他不远处的同福客栈突然传来一阵喧嚣之声，数名客人怨声载道地从屋内走出，门口小二则满脸赔笑：“抱歉抱歉，还请客官下次再来。”

      “收了钱便要赶人走，就不怕本姑娘拆了你这家黑店！”人群中一名女子高声道。

      “姑娘，实在抱歉，这客栈被两位爷用一锭金子盘下了，小人将钱双倍退还与你，如何？”小二道。

      “不行，本姑娘今日非住这里不可，谁也别想赶我离开。”女子道。魏舟搭眼一望，见她脸蛋圆圆，杏眼桃腮，身着一袭水色衣裳，竟是沽鹤岭有过一面之缘的华山弟子伊离。魏舟心道：奇怪，伊离姑娘怎一人独自下华山来了？

      客栈旁，两名腰配长刀的男子神色轻佻，其中一人笑道：“小姑娘，识相地还是赶紧离开吧，否则待我家主人到来，你再想走可就难了！”

      “是么？”伊离话音刚落，便听“哎呦”一声，一只从天而降的玉蝎已然咬上那男子手臂，男子慌忙将玉蝎甩开，见伊离面色含笑，不由气极，一拳头挥向她面庞。谁料拳头还未挥至，伊离已抢先抬脚直踹对方要害，男子登时捂住裤裆哀嚎连连。

      另一男子见罢，当即抽出腰间长刀向伊离劈砍过去，他的招式又快又狠，凶险万分。魏舟一见，顿然明了那两人不好对付，心中焦急万分，阔步奔上前去：“伊姑娘，小心！”

      眼见伊离险险避过两招，便再也难以脱身，就在此时，一柄凌厉的剑锋突然杀至，瞬息间将那男子的攻势挑开，剑挥当前，一剑化四芒，寒光过眼的瞬间，长剑霍然直透男子小腹。男子不可置信地看着眼前之人，却是一名身着白衣的少年郎，他面容清俊，一柄白玉簪子将长发高高束起，手中利剑在握，颇有一番玉树临风之意。

      两名男子眼见不敌，落荒而逃。

      “伊兄，还好你来得及时。”魏舟又道，“伊姑娘，你没事吧？”

      “魏兄，好久不见，没想到你也在此？”伊仇麻利地收剑入鞘，朝魏舟抱拳道。谁料伊离斜睨二人一眼，转身便要走，被伊仇一把捉住。

      “阿离，为何不辞而别？”伊仇眸中隐隐露出担忧之色。伊离冷哼一声却不回答，神情阴郁。伊仇见罢，又道，“师父和师叔祖都很担心你，且随为兄回华山吧。”

      “不，华山容不下我，又何必回去讨不愉快！这辈子我也不要再回华山！”

      伊仇听罢面色一黯，竟不知该如何是好：“可离开华山，你又能去往何处？”

      “我要去寻找diē niáng下落，哪怕他们已经身故，我也想知道他们究竟是何人。我不要做一个没**没**孤儿！”伊离说罢，眼眶一红，眸中泛起盈盈泪光。

      伊仇犹豫片刻，道：“好，既然如此，你去何处为兄便陪你去何处，你不回华山，为兄也不回华山。只是，以后不许再不辞而别。”

      伊离点点头，瘪着嘴像个受了委屈的猫儿。

      魏舟见二人冰释前嫌的模样，一时间摸不着头脑：“原来二位并非来参加少年英雄大会？方才那两个人又是怎么回事？”

      伊离看向旁边的店小二，愤怒道：“我本打算在此住店，谁料这店家收了钱却要赶我走，江湖中竟还有此等规矩？”

      店小二一哆嗦，不由地将那锭金子往身后一藏，胆怯道：“姑娘，这，是那二位爷重金承包小店，小人也是不得已而为之……”

      伊仇道：“方才那人功力虽不深，但出手却极其古怪，一招一式像极了扶桑刀法。”

      “扶桑刀法？伊兄的意思是，那两人可能是扶桑人？”魏舟道。

      “嗯。”伊仇道。

      “扶桑人向来狼子野心，此番也不知在打什么鬼主意，不如咱们跟上去看看？方才我见他们向城西跑了。”伊离道。

      城西码头与古运河相连，周围不乏居民借此出海经商，而数年前，因扬州城倭寇作乱，导致沿海民不聊生，后来兵民联手，好容易才将倭寇赶出边境。但近年以来，倭寇对于侵占大明之事并未死心，蠢蠢欲动，如今少年英雄大会将近，这扶桑人暗中潜入定没安什么好心。

      这厢，魏舟和伊仇三人跨出西城门，老远便看见一簇丛木之前，一名蓬头垢面的乞丐正蹲在河边烤鱼。他身形高大，披头散发，一张脸因被污渍沾染看不清容颜，举手投足之间却有些眼熟。而他身边则大喇喇地坐着一名衣冠整洁的男子，另有三人簇拥在他身边，其中一人身形修长，双手抱剑不动声色地立在一旁，颇有一番鹤立鸡群之意。其余两人便是方才与伊离打斗的那二人，或中毒或受伤，皆是副病恹恹的模样。

      “废物！一个半路跳出来的愣头小子，竟能把你们伤成这样。”坐在地上的男人威势赫赫道。

      “是属下没用，可中原的高手层出不穷，只怕少年英雄大会上，我们……”

      “若不能夺得魁首，你们都别想活命！”

      几个下人顿时面如土色，大气不敢出。坐在地上的男人皱皱眉头，又道：“鱼烤好了没有，是想要饿死我么？”

      那身材高大的乞丐闻声眸色一震，急忙将鱼送去男子面前，赔笑道：“长门守，烤好了，您尝尝。”

      被称作“长门守”的男子夺过烤鱼大咬一口，片刻后却“呸”地一声将鱼肉吐在地上：“难吃！”说罢，便将那条烤鱼掷入了河内。乞丐见状咽了咽口水，却只能不动声色地杵在一旁。

      长门守瞥向立在不远处神情肃穆的抱剑男子，又道：“三野君，你父亲已经平安回到京都，但你看起来好像并不高兴？”

那抱剑男子眸色一动，却仍旧沉默不语。

      未得到回话，长门守显出不耐烦之意：“罢了，听说中原的美女如云，便去怡红楼见识一番。”说着站起身，引来两个属下颇为狗腿的为他拂了拂衣摆上尘土。

      “走。”伊离小声道。

      话音刚落，忽觉身旁人影一过，登时便有一道回山倒海的剑风直袭面门，方才那抱剑男子此刻已跃至面前，眼波却比手中之剑还要凌厉。魏舟和伊离还未反应过来，伊仇已然拔出长剑格挡在两人身前，他双手一振，长剑迎上对方的剑锋，发出“铮”一声巨响。

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第七章  残阳映雪

      “居合道？”伊仇面色一滞，随即一招白虹贯日直劈而下，那人拔击上前，竟巧妙拆去伊仇的招式，转眼剑势快如狂风，回旋而上直取伊仇左肩，眼见便要刺中要害，伊仇却被他强劲无匹的剑招锁得无法动弹。

      “哥，小心！”一旁的伊离见势不妙，大声喊道。因伊仇的剑术造诣向来在华山众人之上，平日里对付一些外强中干之辈只消动动手指，如今突逢如此强敌，难免叫伊离一颗心跳到嗓子眼儿。情急之下，她袖中滑落出一枚物什于掌心，随即屈指一弹，一只黑乎乎的毒蛛登时直射男子颈部。那男子撤开攻势，执剑一劈，便将蜘蛛劈成两半。

      魏舟和伊离大惊，却见伊仇趁此反击，眸中一派肃杀之意。他右臂一屈，剑锋颠转，一记天坤倒悬直灌其百会，却劈空，那人趁机矮身一绞，剑锋险险划开伊仇的腹部，被伊仇再次挥出的长剑格开。两人往来十余招，竟不分上下。伊仇虽剑术精绝，攻守有道，但在对方的步步紧逼之下略显吃力，一招方拆，另一招已至，全然不容他有过多思考的时间。就在男子又一记长剑劈砍过来之际，伊仇忽地横剑一扫，登时天地肃然，寒气袭人，两剑相撞的瞬间，犹如残阳倾泻水面，徒留一派缥缈且磅礴的剑气涌散开来。片刻后，男子因吃不住伊仇强大的攻势，被击得倒退半步。

      他面上涌现出一抹不可思议的神色，却只是镇定地收剑入鞘，并不多言。

      “你是柳生氏的剑客？”伊仇道。

      那人却未回答，错身而过的瞬间，茶色眸子轻轻扫了伊仇一眼。与此同时，被叫做“长门守”的男子阔步向几人走来，他嘴角微扬，颇有一番笑里藏刀之意：“三野君，怎么又在惹是生非？”话罢打量几人一眼，便径直朝城中走去，那抱剑的三野君目不斜视，不急不缓地跟在其身后。而身形高壮的乞丐则佝偻着腰，埋着眉眼远远尾随在后。

      “没想到此人竟能挨过哥哥的残阳映雪，他的剑术莫非和哥哥不相上下。”伊离惊叹道。

      “是我输了。”伊仇说罢，摊开右掌，被剑柄震裂的虎口已然血流如注。

      “啊呀！快包扎一下！”伊离大呼小叫道。

      医馆中，号称“赤脚医生”的姑娘小心翼翼为伊仇包着伤口，洁白的纱布裹上手掌，她眉头紧蹙：“伤势若再深一分，少侠的右手便保不住了。”

      “有劳姑娘。”伊仇道。

      “伊兄，方才那个乞丐可是铁万山？”魏舟满脸深邃道。

      “的确神似，可他堂堂一个镖头，怎会沦落道如此境地？”伊仇道。

      “铁万山，便是当初在沽鹤岭被哥哥打得落花流水那个？”伊离似乎这才反应过来，“奇怪，他怎会和扶桑之人搅和在一起？”

      “不知，不过伊兄说那三野君乃柳生氏的剑客，在下怎从未听说过如此名号？”魏舟道。

      “柳生一脉是扶桑最有名的剑客，最擅长的剑招便是居合道。多年前他们曾来华山向我师父请教过剑术，双方论战三天，他们却丝毫没有在华山剑法之下讨到好处。那时我年纪尚小，只记得师父并不待见柳生一脉。”伊仇边说边放下袖子，将伤处盖住。

      “哼，什么杨生柳生，皆是卑鄙的倭人罢了！”话音刚落，便听“啪”一声惊响，是伊离愤懑地将银锭拍上桌案，“掌柜的，结账。”

      从医馆出来已是正午，三人饥肠辘辘，他们随意在街头一家面馆招呼了三碗面，待小二将吃食端上桌，伊离便飞快地挥动筷子在面碗里翻了翻，随后面色一沉，气鼓鼓道：“果然还是华山伙食好，这扬州城的牛肉面都不见几片牛肉，真是抠门儿。”

      “外面自然比不上宗门，将就些吧。”伊仇道，说罢便顺手将碗中仅有的三片牛肉夹给了伊离。

      三人闷头吃过几口，忽见熙熙攘攘的人群一分为二，四五名捕快疾步奔向不远处的同福客栈，大家指指点点，神情诧异。

      “听说那同福客栈收到了永安当铺丢失的红货，看来劫匪果真还在城中，咱们要处处当心才是呀！”旁边的百姓惶恐不安道。

      “什么红货，官府竟能一眼认出？”另一人道。

      “一锭金子，听说正好带了永安当铺的印章。”

      魏舟听罢神情顿然凝重起来：“他们说的，莫非便是方才那两个扶桑人？可我听当铺掌柜的描述，却又觉得劫货之人兴许是铁万山。”

      “如今铁万山与扶桑人沆瀣一气，为谁所劫有何分别？且那些捕快身手拙劣，又岂是柳生三野的对手，想要抓住他们只怕是蹇人升 天。”伊离道。

      “铁万山关系到玄冥剑诀的下落，沽鹤岭献祭一事也由他而起，若再纵容他与扶桑人勾结，指不定又会干出什么残 害的事来。”伊仇忧心忡忡道，“可方才我见他唯唯诺诺的模样，许是被扶桑人控制，要想查出事情真相，还得将他救出。”

      “哥哥所言极是，但我们该如何救他？”伊离道。

      “听那长门守说，似乎要去怡红楼寻欢，不如咱们去看看？”魏舟道。

      “怡红楼向来是男人去的地方，阿离她……”伊仇眉头紧蹙。

      “我也是男人。”伊离一本正经道。

      此时，怡红楼门口正立着几名浓妆艳抹的女子，一见三人，便纷纷涌上前来。这个扯魏舟衣摆，那个拖伊仇袖子，一旁扮作男装的伊离轻咳了两声，主动揽起一名美人的肩膀便昂首阔步地往楼中去。魏舟和伊仇面面相觑，怎么也没料到伊离竟如此熟练。

      三人跨入门中，见诸多酒客流连其间，却并未发现长门守和柳生三野的踪迹。手执红色绢帕的老鸨顺势迎上前来，笑容满面道：“三位公子，里面请！”

      伊离摸一摸下巴处方黏上的小胡子，面上突然浮现出嗔责之意，她低沉着嗓门道：“老 板娘，你这里的美人怎就这么几个，是三位爷面相穷酸，配不上你这里的好姑娘不成？！”

      老鸨面色一惊，忙道：“公子息怒，今儿个，今儿个实在是有一位大爷出手阔绰，将玄梅、云荷、初菊、结柳四大头牌尽数带走了，可咱们其他姑娘也都是琴棋书画样样精通，丝毫不逊色！你们看……”

      “何方人士如此大的手笔，竟敢与我扬州第一名流伊离抢人？”伊离说着，已将怀中的美人推搡开，面上笼罩起一丝薄怒。

      老鸨神情慌乱，为难道：“那位大爷号称新谷大志，跨入寒舍便将一枚鸽子蛋大的珍珠砸在案上，民妇又岂敢忤逆？还请几位公子见谅。”

      伊离料想这新谷大志便是那所谓的“长门守”，便意味深长道：“是么，也不知这鸽子蛋来得是否干净。也罢，本公子今日为寻欢而来，又岂能辜负这良辰美景，便不追究，且帮我和二位爷安排间上好的厢房吧。”

      “是！三位公子随我来。”老鸨欢天喜地地引着伊离等人便往楼上去。

      魏舟和伊仇着实没想到伊离还会闹这出，且如此轻易套了老鸨的话，两人心中惊讶万般，便跟着老鸨一路上楼去了。

      此时的廊间仅有几名宾客往来，莺莺燕燕的欢声笑语充盈于耳，却依旧掩盖不了东南厢房中传出悠悠的抚琴声。伊离不由顿住步伐，问道：“老 板娘，这琴声出自何人之手？”

      “回公子，琴声乃是玄梅所奏，咱怡红院每天都有客人来此听曲，个个都是玄梅的狂热追求者。”老鸨颜面一笑，弯弯的眼纹犹如湖面上水波。

      伊离装模作样的叹一口气：“唉，既然如此，本公子便下次再来拜访玄梅姑娘。”

      三个人在西厢房之中落座，老鸨笑眯眯地吩咐三名女子好好伺候伊离等人，随即飘身离去。

      “竟不知伊兄如此手到擒来，今后可让我和你兄长面子往哪搁？”魏舟打趣道。

      “一回生，二回熟，下次可要让那玄梅姑娘好好弹首曲子给咱们听听才是。”伊离信手端起案上的酒盏晃过一晃，又扫一眼身边殷勤侍奉的三位姑娘，一双眼滴溜溜转了两圈。

      伊仇一见她这副高深莫测的神情，心中顿然明了，接过话道：“扬州第一名流果真爽快，你我三人难得欢聚一堂，今日定要喝个不醉不归！”

      “奇怪，二位公子瞧着不过十七八岁，而这离爷青须满面，年纪分明二十有余，竟是两位公子的弟弟？”旁边打着扇子的绿衣姑娘疑惑道。

      “是啊，莫非两位公子驻颜有术，可否传授奴家？”另一名黄杉女子应和道，面上笑意甚浓。

      “江湖有言，看破不说破，三位美人如此这般，实在有违江湖规矩，各自罚酒一杯吧！”伊离笑道，话罢三盏酒已飞快地推至三人面前。

      “讨厌。”绿衣女子娇嗔道，三人只得捧起酒杯掩起面，将盏中美酒一饮而尽。

      “美人果真好酒量。”伊离笑道，眼睛在桌上的山珍海味中扫过一圈，随后挑起只鸡腿便往嘴中塞。

      魏舟自然没看明白伊离究竟在演哪出，心中正疑惑，忽见三名女子神情微恙，纷纷捂着脑袋，双眼迷离，随后“扑通”一声倒在了地上。

修炼千年的蘑菇精

第八章  按迹循踪

      魏舟冷不防被吓了一跳，忙道：“阿离姑娘，这……”

      “放心，只是迷魂散，难道你还真打算与她们共度春宵？”伊离面上扬起一抹笑，手中的鸡腿正好被啃得只剩下一根骨头，如此形容，倒还真和流连花丛中的纨绔子弟一般无二。魏舟心中暗暗惊叹：众目睽睽之下，她竟能神不知鬼不觉的将迷魂散下入酒中，果真不同凡响。

      但伊仇却是一副见惯不怪的样子：“办正事要紧，我们先找到铁万山，千万不要打cǎo惊蛇。”

      三人小心翼翼退出房门，朝着东南处的厢房去，越靠近，新谷大志与美人的调笑之声越加明晰。他们迅速在厢房附近隐匿身形，魏舟则悄身贴近新谷大志所在的厢房，抬手点开窗纸，凑过眼睛一看，新谷大志此时左右各拥一名美人坐在案前，面上泛着酒气，而房中并不见柳生三野和铁万山的踪迹。魏舟急忙退开，朝伊离和伊仇二人打了一个手势。

      因柳生三野武功高强，轻易不能暴露踪迹，若想救出铁万山自然是难上加难。且偌大的怡红楼厢房无数，要想找到柳生三野和铁万山的所在如同大海捞针。

      就在三人不知如何是好时，旁边的厢房内忽然退出两名怏怏不悦的女子，其中一人抱怨道：“世上竟有如此油盐不进的男人，果真无趣。”

      “是啊，要做和尚来什么怡红楼。”另一女子道。

      魏舟目送两人拂袖远去的身影，心中忽然一动。不远处的伊仇似乎也明白此事，三人一对眼，伊仇立刻跨步上前，猛地向屋中掷出一枚石子。少顷，便听门“吱呀”一声被拉开，柳生三野果真从屋内闪出，双眼凌冽如鹰，而伊仇早已踏着雁徊朝阳步飞快跃下二楼，引得柳生三野疾步追去。

      片刻后，屋内鬼鬼祟祟地摸出一抹驼色身影，他四下张望一番，脚下欲逃，怎料被突然闪出的伊离和魏舟吓得一哆嗦。“大镖头，好久不见。”魏舟道。

      铁万山眼神一凛，扬手一掌就要击上魏舟小腹，冷不防脖间一痛，再待摸去，竟有血迹。旁边的伊离笑容灿烂：“怎样，被这玉蝎撕咬的感觉如何呀？”

      “两位英雄饶命！”铁万山顿时换了一副凄怆的神情，“是一刀流他们逼我劫掠永安当铺，我也是身不由己！”

      “哦？那沽鹤岭劫镖又是怎么回事？你为何要与邪派勾结献祭众人？”

      “献祭一事我，我并不知情。”铁万山痛心疾首道。

      “不知情却有意避开岭中的水食，你们戒备之心倒是颇高？”

      “这，这……”

      原来在数月之前，大当家狄景回出门在外，镇远镖局恰时接到一个神秘的走镖任务。来者挥下重金，却只要求铁万山押送空镖前往沽鹤岭，但在此期间，需对外宣称镖物乃是西域至宝湿婆璧，且以神牵鬼制毒将受此吸引的江湖之人于沽鹤岭困锁六日，事成之后另有重赏。

      铁万山虽心知此事古怪，但受金钱利诱，欣然前往。却不想，在到达沽鹤岭时，镖队遭到一群黑鸦袭击，铁万山顺水推舟宣称镖物被劫，为了将事态严重化，还命五位手下假装被杀。为了将那些心怀鬼胎的江湖人留在岭中，铁万山下令封锁沽鹤岭，并假装调查劫镖之事的幕后真相。怎料期间突然发生王富贵以玄冥剑法杀害潘龙之事，铁万山心生贪念，夺走玄冥剑诀并嫁祸阮平。恰好第六日至，投镖者告知剩下的赏金皆藏在棺材之中，于是便有了五鬼抬棺之事。谁料棺材里藏的并非财物，乃是多捆纸剪冥钱。

      “意识到被骗之后，我便带着镖局的人伪装成乞丐一路逃亡，一面担心投镖者杀 人灭口，一面害怕抢夺玄冥剑诀的人前来找麻烦。因为此事败坏镖局名声，大当家雷霆震怒，也派人来捉拿我与手下的几名兄弟。”铁万山顿了顿，叹一口气道，“我们一帮人死伤无数，后来更是与扶桑人狭路相逢，仅存的几个弟兄都被他们杀光了。新谷大志也想得到玄冥剑法，但没有从我身上搜到羊皮残卷，便恼羞成怒，逼迫我一路烧杀抢夺，将金银财宝尽数供给他们享乐，否则便要将我凌迟，我也是毫无办法。”

      “那玄冥剑诀呢，你放在了何处？”魏舟问道。

      “羊皮残卷被我亲手焚毁，剑法抄在裤腰带上，只有特殊的药水才可令其显现。两位兄台若是能饶我一命，在下可将这剑法双手奉上！”

      “还是先离开这里与哥哥会合再说，那柳生三野十分难缠，若他赶回来，我们再想走便难了。”伊离道。

      “嗯！”

      三人转身要走，迎头却便见新谷大志正饶有趣味地立在一旁，似乎等候多时。他被两位美人搀扶着，面上虽醉意朦胧，但一双眼睛却格外清明：“三位，这便要走？”

      “阿离姑娘，你带着铁万山先走，我断后。”魏舟说罢，双拳在握。

      “不行，要走一起走！”伊离道。

      魏舟心下无奈，右手出拳，一记破玉拳便朝着新谷大志袭去，与此同时，新谷大志抽出腰间佩剑，向着魏舟刺来。因对方剑势凛冽，一劈一搅间，旁边的木桌登时被劈成两半。而魏舟虽为江湖中的后起之秀，却哪里是新谷大志的对手，几招下来便被对方逼得节节败退。旁边的伊离见罢，抢身上前帮替魏舟，谁料新谷大志趁着酒劲，欲斩下伊离。就在此时，旁边的铁万山突然暴起，他手持方才卸下来的桌子腿，挥斥之间劲风陡生，对上新谷大志的剑法竟游刃有余。但见他横梁粗的胳膊一振，内力透过桌子腿，震得新谷大志倒退两步。新谷大志面色凶狠，再度挥剑，正好迎上铁万山击出的桌子腿，只听一声惊响，桌子腿被生生劈成两半，而那柄剑已然穿透铁万山胸口，血流满地。

      “杀 人啦！杀 人啦！”周围响起酒客与青楼女子的惊叫之声，四下云散。

      魏舟和伊离望着铁万山沉重倒地的身影，皆呆在原地。而那新谷大志杀了铁万山仍不罢休，又执剑劈向魏舟和伊离二人，三者缠斗作一团。

      片刻后，楼下奔来四名捕快，为首之人正是那日将魏舟捉拿前往永安当铺的李捕快。只听他声如惊雷道：“何方人士在此行凶！”

      新谷大志神色慌乱，急忙撞开伊离和魏舟二人，跳窗而去。

      四名捕快奔至，李捕快看看躺在地上的铁万山，又看看魏舟，困惑道：“怎么是你？”

      “回李捕快，我们二人正在捉拿劫掠永安当铺的匪寇，谁料那人竟气急败坏将同党杀害，跳窗跑了。”魏舟道。

      “追！”李捕快吩咐身旁的两名下手，随后又问，“你说清楚，这究竟怎么回事？”

      “此人之前残 害百姓，随后落入匪寇之手，被逼迫多行恶事，便连劫掠永安当铺的财物也是供那匪寇挥霍。如今落得如此下场，也算作报应使然。”魏舟说罢，心有怜悯，再待看向躺在地上的铁万山，却发现他的腰带竟不翼而飞！

      衙门从怡红楼老 板娘处查获那枚鸽子蛋大的珍珠，果然见其上印有永安当铺的章纹，便信了魏舟的言辞，放二人离开。而铁万山在掌柜的辨认之下，被证实确乃昨夜劫掠永安当铺的劫匪，一桩案子也算告破。只是新谷大志的逃窜让衙门颇感棘手，他的悬赏画像自然也贴遍了大街小巷。

      “阿离姑娘，方才我们打斗之时，你可曾看见铁万山的腰带被谁人夺走？”魏舟道。

      “未曾，混乱之中并未察觉谁人靠近，除了新谷大志，似乎也没有别人。”伊离道。

      “没想到这玄冥剑法竟能在我们眼皮底下被偷走，看来玄冥剑祖的威名的确名不虚传。”

      “还是先找到哥哥要紧，柳生三野剑术高强，哥哥这么久未回来，会不会遇到麻烦了？”话音刚落，房檐之上白影一闪，伊仇已然跃至跟前。

      “哥，你没事吧？”伊离拽着他的袖子激动道。

      “没事，柳生三野虽剑术高强，但轻功造诣不精，方才我引他至城北，并未与他有过正面冲突，后来他察觉中计，便原路返回了。倒是铁万山，好端端的怎会突然丧命？”伊仇道。

      “怪我们行事**率惊动了新谷大志，打斗途中，铁万山为了帮我们解围，便被新谷大志杀害了。”魏舟自责道，“那玄冥剑诀也不翼而飞，不知道此后会不会再出什么变故。”

      伊仇思忖片刻，面色忽有凝重：“方才我在城北看见过几只黑鸦的踪影，那些黑鸦较寻常黑鸦更为健硕，眼神也更为精明，会不会这扬州城又有一场灾劫……”

      “哪有这么可怕，这天地之间处处都有黑鸦，处处都是灾劫，上次沽鹤岭的黑鸦劫镖之事不过巧合罢了。”伊离嘟囔着，“天色渐黑，我们还是先找个地方歇息吧，三日之后便是少年英雄大会，到时候我还想凑凑热闹呢！”

      “嗯，走吧。”