唐门门派故事

修炼千年的蘑菇精

第一节  幽居初夏‍

      “你们都给本少爷站稳，不许动！”静谧的屋后忽然传来一声怒吼，那声音几分稚嫩，几分威严，直叫竹林前五名顶着瓜果蔬菜的弟子心惊胆战。

      此时唐小熙正急着为唐老太太送去冰镇雪梨羹，搭眼一望，果然看见不远处的哨塔之上正杵着一名十来岁的少年郎，他身板圆润，面色天真，扎着个冲天髻，此时正费劲地摆弄着面前的机关弩。而他身畔各站了两名手持长戟的哨卫，皆是抓耳挠腮，又急又无奈的模样。唐小熙当即便明白了这小少爷唐颉又拿门中弟子寻开心，正要制止，忽听“倏”的一声，寒光飞泻，一枚弩钉射出，直刺那名顶了西瓜的男弟子。

      “扑——”弩钉射穿西瓜，绯红的瓜肉登时在男弟子头上炸开，男弟子惊叫一声，随即如释重负般瘫倒在地，周围其他几名弟子见罢，纷纷抖若筛糠。

      “倏——”又是一枚弩钉飞出，这次却是直射另一名女弟子面门，登时惊叫再起。瞬息之间，不远处一条人影跃空，又快又狠地将那弩钉一踢，直叫弩钉转个弯射入了前方的竹林之中。唐小熙飘身落地，手中一碗雪梨羹却是分毫不洒。


      “多谢师姐！”女弟子战战兢兢道，说罢将头上的白菜往地上一搁，人则飞快窜入身后的阁楼中消失不见，其他几名弟子见状，纷纷遁逃。

      “小熙姐姐，你又坏我好事！”哨塔上的少年郎一跺脚，愤愤道。

      “小少爷不听话，我这便向老太太告状去，今儿个免不了一顿竹笋烧肉。”唐小熙说着，转身要走。

      “别别，我错了！”唐颉神情慌乱，急忙抱着木柱追下哨塔，谁料手上一滑，整个人已四脚朝天地摔在地上。

      这唐颉，便是唐老太太的小孙儿，二爷唐辰问之子，其人调皮捣蛋，整日在门中上蹿下跳，惹得众弟子苦不堪言。而他从哨塔上跌落摔伤了屁股，唐小熙将他送到药记堂时，他还哭腾不已。

      “男儿有泪不轻弹，小少爷再哭，待会儿可传得满门都要笑话你。”旁边的女弟子道。

      唐颉呜咽两声，果然不再嚎哭，口中嘟囔着屁股疼，几名女弟子将他抬上卧榻检查伤势，但因治伤的药差一味三叶枫，无奈之下，唐小熙只得吩咐了手下弟子为唐老太太送羹，自己则钻入竹林之中为他寻药。

      唐家堡依山而建，里里外外皆被翠竹包围，其间药草葳蕤，虫兽遍地，自成天然药材宝库。唐小熙正埋首挖着三叶枫树根，忽听不远处传来一阵细碎的说话声。

      “昨夜我起来上茅房，正巧看见一个黑影从太上掌门房中闪出，你说她一个老太太，暗地里还偷男人不成？”

      “……我看你是撞了阎王，鬼话连篇！”

      “我说真的，那黑影儿高高壮壮，一看就是个阳气颇甚的兄弟……”

      唐小熙抬起头，便看见不远处两名新来的男弟子正在竹林掩映处撒尿，她信手一挥，掘土镰刀径直飞出，猛然劈断了两人头上三尺处的竹青蛇。蛇尸砸落在他们脚下，登时将两人吓得惊叫连连，半晌才记起要将裤子提起来。一见唐小熙，那人脸上顿时浮现出怒色：“你这丑东西，竟敢捉弄我！”

      唐小熙却不说话，凌空掷出一片三叶枫，登时破空之声大作，那叶片竟如飞镖一般直射男子前胸。男子斜身躲闪，五指一屈，长拳便如铁锤一般直袭唐小熙面门。唐小熙抬肘格挡，腾出左拳来猛击其小腹，趁着那人避退瞬间，她跃上翠竹借力，双脚毫不客气地踹其前胸，那人登时犹如沙包一般被踹出一丈开外。

      “丑东西，你……”男子半晌没爬起来，正要开骂，随即又有三枚竹叶直袭他胯下，没入了他裤裆前一寸之地。男人被吓得面如土色，骂声也哽在喉中，久久吐不出来。另一男子急忙上前将他扶住，挤眉弄眼道：“是太上掌门的贴身侍女，快走！”

      自唐老爷子去世后，唐老太太一心整顿宗门数十年，心力交瘁，别说物色第二春，很多时候便连饭也顾不上吃，这些新弟子张口乱造，一来无知，二来愚昧。若放在从前，早就被唐小熙一刀了结了，但眼下正值老太太大寿前夕，杀孽不宜太重，不到万不得已，决不能轻易要人性命。

      唐小熙将三叶枫送去药记堂，见那小少爷被下人拿竹编蝈蝈逗得开怀大笑，丝毫没有受伤的模样，便也安下心来。药记堂常年清冷，因唐门弟子个个擅长使毒却不擅医道，除却堂主唐朔，便仅有七八名弟子在此做杂役，而前几日，因老太太年老体迈，又患上风寒，身子一天不如一天，唐朔心中焦急，便带着几名弟子外出寻药，如今还未归来。这番，唐小熙正好将老太太的药煎好，送去诸明殿。

      初夏的唐家堡热气弥漫，翻天竹浪便如滔滔江水一般奔涌在天际。那帮新入门的弟子此时正在广场附近操练，或舞刀弄枪，或攀爬哨塔，挥汗淋漓，刚毅的呐喊震破云霄。唐小熙于人群中寻觅一番，见竹林中那两名男子亦在其间，感受到她的打量，两人不着痕迹地避开了目光。

      待来到诸明殿时，她看见体态雍容的唐老太太正坐在案前翻阅一摞枯黄的纸卷，神情专注。听到脚步声也不抬头，只是悠悠道：“听说你方才与门下弟子打起来了？”

      唐小熙道：“回老太太，正是。”

      “那些人出言不逊，你直管将他们杀去便是，无需手下留情。”唐老太太口气平淡，仿佛在拉扯着家常之事。

      唐小熙沉默片刻，料想老太太定然不知那新弟子的胡诌，便道：“他们说得也没错，我本来就丑。”在唐家堡中，她可谓丑名远扬，不同于别的女弟子，门人一提及她总是带着或多或少的偏见，仿佛容貌丑陋便是天大的罪过一般。

      谁知唐老太太闻声目光一滞，抬起头时面上显出不悦之色：“女儿家不可妄自菲薄，容貌不过表象，实力才是本质，否则天下那些漂亮女子，怎最后多是碌碌无为，荒度余生。”

      唐小熙心头一酸，忙道：“多谢老太太警示。”说罢将药放于案上，正好瞥见唐老太太所看的那摞纸卷乃是大爷唐辰学留下的机关草图。

      门外恰时奔来一名女弟子，她焦急道：“老太太，不好了，二爷和二夫人又打起来啦！”‍

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第二章  乱云千叠‍

      二爷和二夫人，自然是唐颉的爹娘——唐老太太的二儿子唐辰问，以及铁掌帮千金林意。唐老太太颇为头痛，不爱搭理这些事，便朝唐小熙摆了摆手，意识她前去看看。

      此时已近黄昏，落日的余晖将唐家堡笼罩在一派和煦光芒里。唐小熙还没迈入神武堂，便听见一阵振聋发聩的吵闹之声。

      林意口气愤懑，粗着嗓门儿道：“二十多年过去，你却还藏着那个女人的东西！既然如此，咱俩早做打算，就此分家便是！”

      唐辰问心虚道：“这……这不是她的东西！”

      “怎么，你在外面还有别的女人？！”林意道，话音刚落，屋中传出一阵花瓶破碎，桌椅倒塌之声。唐小熙向来也不爱管别人夫妻之事，但眼下老太太吩咐，她又不得不管，便只好往屋中探了个头，正好看见林意举起一方红木桌要向唐辰问头上砸去。

      “二爷，二夫人，有话好说。”唐小熙道，身影一闪，便挡在了唐辰问身前。林意一见唐小熙，登时眼眶泛红，半晌才将木桌放下，随后坐在不远处的案前哭作梨花带雨。

      要知唐辰问早年是个混世魔王，因追求峨眉女弟子方以寒多年无果，意气上头差点退出唐门，被老太太揪在列祖列宗面前跪了七天才知悔改。后方以寒心有所属，不惑之年的唐辰问才彻底死心，苦习武学走上正轨，最终以登峰造极的银针飞花之技成为神武堂堂主。

      再后来唐辰问与林意一见钟情，结为夫妻。因林意比唐辰问足足小了二十岁，两人虽感情笃深，但诸多时候意见分歧，一言不合便大吵起来。此番，正是林意在屋中发现了一枚来历不明的雕花银簪，怀疑唐辰问还念着旧爱，而唐辰问解释半晌，依然说不出银簪的由来，只得闷在一旁。

      唐小熙见那银簪纤细修长，首部雕着七瓣莲花，尾部锯齿参差不齐，模样十分古怪。“是钥匙。”唐小熙道。

      林意和唐辰问听罢面上皆有疑虑，接过“银簪”细看一番，果真是钥匙！

      “钥匙又如何，这分明就是女人的东西！”林意虽说气消了大半，仍旧不依不饶。

      “夫人，我只是见它古怪，从路边捡来而已！”唐辰问无奈道。

      “撒谎！捡来的东西为何藏于枕间，你分明做贼心虚！”

      两人争执一番未果，唐小熙见他们没有再打的意思，便将钥匙收入怀中，道：“想来此物只有机括堂知晓来历，婢子便先将其带走了，告辞。”

      唐小熙本欲找机括堂堂主唐平一讨教一番，谁知却扑了空。

      “师姐，堂主他出门在外，眼下还未回来。”守门的弟子道。

      此时天色已黑，唐小熙奔波一日浑身已是大汗淋漓，便只好作罢，回到房中唤来几名婢子为她打税沐浴。绯红的花瓣撒入木桶，她屏退左右，摘下面具来一个人泡在其间发呆，总觉那银簪上的七瓣莲花十分眼熟。走神之际，忽听一阵细微的窸窣之声传入耳中，她借着面前的铜镜一看，身后一只手已悄然探上桌案，欲将她方才摘下的面具偷走。她心中一凛，信手捞出两瓣残红向桌案之后射去，只听一声惊叫，面具砸落在地，那人则迅疾地躲去了桌案之后，唯有一个冲天髻尚露在外。

      “屁股不痛了？”说话的间隙，唐小熙已跃出浴桶套上了外衫，不紧不慢地在脸上捆着面纱。

      “痛……”唐颉语气中带着几分撒娇之意，他小心翼翼从桌案后探出双眼睛，打量着唐小熙那湿漉漉的长发。

      “今日若不罚你，岂不便宜你做了小流氓？”唐小熙取下不远处的鸡毛掸子，冷声道，“手伸出来。”

      “小熙姐姐……”唐颉瘪着嘴，颤巍巍地将手伸到唐小熙面前，得来那鸡毛掸子狠狠抽在掌心。

      “错了错了！”唐颉哀嚎道，“我只是想看小熙姐姐长什么模样！”

      唐小熙气不打一处来，正欲再抽唐颉两回，忽见不远处一抹黑影飞快地跃过竹林，向机关塔奔去。

      “去找你爹娘，保护好自己。”唐小熙吩咐道，随即一脚踏出阁楼，朝着那黑影追去。

      那黑衣人身材魁梧，高高壮壮，像极了新弟子口中所说之人。唐小熙躲在暗处，正好看见他在机关塔前左顾右盼一番，随即掏出笔墨细细在纸上勾画，似乎记录着什么。难道机关塔之密已泄露？唐小熙心底一沉，这才记起那枚银簪似乎正是机关密室的钥匙！因钥匙常年被诸明殿保管，很少有人知道钥匙的模样，而唐小熙上次见到这钥匙，还是多年前老太太封存机关术之时。

      “来者何人？”唐小熙高声道。

      却见那人猛然抬头，被黑布蒙住的面容上一派惊惶之意，未待他反应过来，唐小熙已飞身上前，袖中短刺一现，便朝着那人脖颈之间挥刺。那人险险接过唐小熙几招，却只守不攻，其身法极轻极快，灵敏自若，纵高伏低之间便将唐小熙甩开好远。

      就在这时，破空之声大作，夜幕中忽有三抹蓝光流星般飞泄而来，直袭黑衣人前胸，一时间风驰电掣，寒芒惊天。那黑衣人虽轻功极佳，进退有章，但此番亦被凌冽的暴雨梨花针逼得节节败退。就在唐小熙欲趁机捉拿对方之时，那人却已旋身踏上竹枝消失不见，便如一阵风般，无影无踪，无迹可寻。

      “是踏雪无痕。”清冷的声音响起，唐小熙回头一看，果然见那丰神英毅的男子从不远处走来，他身着一袭玄青色劲装，颀长身姿在暗夜中便如修竹一般清隽。

      “见过门主！”唐小熙道。这踏雪无痕功法乃是天山至宝，江湖中极难遇见，听说此功法多年前便被杜守财盗走，江湖人曾群起追杀之，怎奈不久后便再也没有他的消息。方才那人，莫非便是杜守财？

      唐小熙心中一沉，被杜守财盯上，可不是什么好事。

      杜守财曾乃一名江洋大盗，与柳风回并称为“神偷盗帅”，但不同于柳风回的侠盗，杜守财偷窃多是为己，在江湖中名声不佳，仇者遍地。但其轻功造诣冠绝江湖，上天入地没有他偷不到的东西。正是因此，江湖人才对他忌惮不已。

      “我要出门一趟，去调查灵山窟之事。”唐什道，“从明日起，门中加强巡逻，不得让旁人有可乘之机。”

      “是。”

      “辛苦了。”唐什说罢，转身便离开了机关塔，独留唐小熙在原地怔愣了好久。

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第三节  无妄之灾‍

      待到唐平一回来已是两日之后，他仔仔细细将机关塔查过一番，却未发现任何被破坏的痕迹，倒是那枚雕花钥匙向来被老太太藏于暗处，怎料夜里熟睡间被杜守财所盗，才叫起夜的弟子唐凡误解。兴许后来杜守财找不见开锁之处，便将其丢弃，为二爷唐辰问所得。

      而那之后，守卫更是将唐家堡围得犹如铁桶一般，直叫失去自由的小公子唐颉抱怨连连。

      “出事了！快来人，快来人啊！”

      这日午后，一阵张皇的叫喊犹如惊雷般炸响在静谧的唐家堡内。此时唐小熙正守在诸明殿外等着老太太午睡，她放眼一望，便看见不远处几个弟子七手八脚地抬着一个人往药记堂奔去。那人须髯半白，双目紧闭，竟是门主唐什的父亲，三爷唐辰思！她心中一惊，急忙追上前去。

      因三爷精于算账而武学资质平平，无缘成为门主，在他弱冠之年便带领外堂弟子四处经商，为唐门带来不菲的财富。三爷生意繁忙而疏于对家人的照看，后来妻子难产去世，**唐什亦在唐老太太的教养之下长大，父子俩的关系十分疏离。

      药记堂中，一中年女子正仔细检查着唐辰思的伤势，周围几个下人双目呆滞，面如纸色，仿佛中毒的是他们一般。

      旁边一名下人哭诉道：“老太太八十大寿将至，三爷一心为其贺寿，推了近两月的生意往来，一路从江南赶回蜀中，怎料途中与五毒教的毕言狭路相逢。一帮人马幸存无几不说，便连三爷也身中蛊毒，命不久矣！”

      “还有救。”中年女子柳眉倒竖，面有不豫之色，许是被哭啼之声吵得心烦意乱，又道，“哭啼啥，三爷是门主他 diē又不是你  diē，还不赶紧去通报门主！”

      这女子便是药记堂堂主，唐朔，在蜀地有着“毒仙之称”。其人长相清丽，医术极高，看似知书达理，实际脾气古怪，她门下有三不救：非死人不救，非唐门弟子不救，非赏心悦目者不救。

      二十多年前，蜀地西南之战的爆发，正是因药记堂弟子与五毒教众拼毒，牵连了无辜百姓，而峨眉长老丁陶宜多管闲事，虽出手救了一甘百姓，自己却误中五毒腾蛇护法桑川夏的蛊毒，不治身亡。随后，峨眉为讨回公道，与唐门、五毒两派恶斗，致无数势力卷入其间，最后不得不以三方掌门决战收尾，而五毒教作为败者，也被逼得退出江湖二十载。是以，五毒教向来对唐门心怀怨恨，争斗不休。

      “门主他前去调查灵山窟之事，眼下不在门中。”唐小熙道，她见三爷印堂发黑，面色青紫，是中毒已深的模样，就算救回来，也会落下旧疾，不由心中苦闷。

      唐朔看一眼唐小熙，无奈道：“他中的是悬蛛毒，毒性阴寒，非五毒珠不可解。眼下，我只能调出相近解药暂且将此毒压制，但始终不是长宜之策。”

      “五毒珠？”唐小熙道，“此物数年前便已被五毒教夺走，眼下如何能寻？”

      “那帮蛮 子心肠歹毒， 处处生事，退离江湖二十年却还不够长记性。”唐朔面上显出愤恨的神情。

      上任药记堂堂主乃是唐朔的师叔唐达师，其为炼天下至毒，倾尽毕生心血引江湖中的五种剧毒炼制毒丹，耗时九九八十一天，谁料最后炼出的五毒珠非但没有任何毒性，反倒可解天下奇毒。

      唐达师思过半矣，大彻大悟，此后专注以五毒珠救人，化解迷途者无数。但五毒珠的出现，也叫向来只杀 人不救人的五毒教心生怨恨。在屈退江湖二十载后，教主巫游一心想要重拾威严，在用毒之上更是不择手段，而她欲杀之人为唐达师所救，一来二往双方仇怨积深，导致最后唐达师丧命于五毒教之手，而五毒珠秘方失传，仅剩的五毒珠亦被夺走，以至于如今唐朔解毒无凭，唐辰思性命危矣。

      唐小熙道：“再过不久便是老太太寿辰，若三爷有个三长两短，又如何能叫老太太宽心？”

      唐朔叹了口气，又道：“听说五毒教如今已然侵入蜀南，以竹海首当其冲，那些教众在竹海炼毒养虫，搞得乌烟瘴气，当地百姓备受其苦，常常与其发生冲突。前些时日，唐门精英弟子唐恬曾率人前往竹海对抗五毒教，似乎曾瞥见过五毒珠的踪迹，你不如去碰碰运气？”

      唐小熙道：“交于婢子便是，在婢子回来之前，还望堂主务必保住三爷的性命。”说着便要离开。

      唐朔突然意味深长道：“门主这还未回来，你便已经替他**安排好了一切，有时候我却在想，你效忠的究竟是整个唐门，还是门主他一人。”

      唐小熙一愣，半为掩盖半为坦诚道：“堂主说笑了，我一个下人，自然该为主子尽心竭力。”

      唐朔轻笑一声，仿佛已将她面具之后慌乱的神情看穿，却只道：“五毒教藏龙卧虎，你此番前去多带些人手，正好让新来的那几名弟子历练一番。”

      “是。”唐小熙答。有唐朔的吩咐，唐小熙自是毫不犹豫地叫上了那日在竹林胡诌的弟子唐凡和唐高飞，两人一听说要往蜀南，神情皆凝重不已，虽对那日之事绝口不提，但心中早已明白唐小熙的不怀好意，料想此行必定九死一生，只好连夜立下遗嘱。

      蜀南竹海位于叙州一带，此处翠竹成海，不见尽头，微风一过，便有竹浪滔天，瀑飞泉涌。蜿蜒蛇形的小道上，几匹健马疾步穿过竹林，在一处驿站停下。为首的女子飘身下马，英姿飒爽，唯独一张面具掩去了脸上所有神情，几名弟子则紧跟在后，一见驿站，纷纷露出欣喜之色。

      因一班人马风尘仆仆地奔波两日，眼下早已是人倦马疲，而此番艳阳高照，他们在驿站中要了些水食，一通胡吃海喝，正尽兴时，忽有黑漆漆的庞然大物从梁上悬落下来，正好挂在几人眼前。

      “有蛇！”旁边的女弟子唐玉惊叫一声，人则飞快地从座上弹起来。但见那大蛇足有五尺长，碗口粗，浑身爬满银斑，其尾部勾于梁上，身体垂于半空，头若三角，目含烁珠，“嘶嘶”地吐着信子。在座皆吃了一惊， 男弟子唐仲眼疾手快，长锏挥出，便将那大蛇击落三尺开外，大蛇霎时皮开肉绽，血染地板。

      “客官，对不住对不住！”那店家正是个头发花白，身着补丁长衫的老头，一见此状，急忙取出角落的扁担，三两下将大蛇击杀，随后麻溜地将尸体挑了出去。

      “这畜生少说也有几十斤，没想到你这老头看似羸弱，力气倒不少。”唐仲惊讶道。

      “回客官，小老儿在这蜀南居住多年，常有蛇豹来犯，也就练成了一身本事。”店家道，“眼下蟒蛇已被打死，客官放心住店！”

      众人兴致大扫，哪里还还心情住店，便买了些干粮正要离开。这时忽见一旁的竹林后走出四五名头包白帕，背着枪戟的五毒弟子，他们矮身往案前一坐，随即高声招呼道：“老 板，上酒！”

      “好嘞！”店家急忙迎上前去，恭敬道，“几位客官，可再要来两个小菜？”

      男子瞥一眼唐小熙等人，道：“听说你们蜀中最爱吃什么癞**煎肉，速给兄弟们来上两道，正好尝尝几个滋味。”

      店家寻思半晌，笑道：“客官，蜀中哪里有蛤 蟆可吃？你说的莫不是田鸡？”

      男子道：“我道你这老头眼神精明，却没不想是个睁眼瞎，你看邻桌那几个满脸癞皮，獐头鼠目的，不是蛤 蟆是甚？”

      “这，这……”店家面上显出为难之色。

      不待唐小熙说话，身旁的唐凡便一拍桌案，暴起道：“你这蛮 子！休要出言不逊！”说着，腰间的斧头掷出，直直擦过那五毒弟子耳畔将木桌砸垮。

      几名五毒弟子登时跳起身来，转眼枪戟在握，其中一人道：“哟，唐家贼子这便急了？”

      “格老子！放你的狗屁！”说罢，唐凡气势汹汹地便向那几人攻去。

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第四节  竹海拥道‍

      这厢两班人马枪斧交错，那厢店家小二抱头鼠窜，须臾之间，好端端的驿站便被已砸得七零八落。

      那几名五毒弟子武功虽不算高强，却十分难缠。但见唐凡举起斧头，脚步跨开，手中蓄势直劈对方，一招“鼎足三分”还未打出，却被身畔横空刺出的长枪一格，“当”的巨响在空中惊起。另外几名五毒弟子则分别紧疾攻其左右，你来我去，你攻我守，打的却是井井有条，招招见底，纵然再厉害的高手也经不住如此轮战。眼见几柄枪就要刺中胸膛，唐凡敏捷一跃，长枪倏然穿过她腋窝，正好将其架住。唐高飞和唐仲等人见罢，亦手持斧锏上前相助。

      唐仲长驱直入，八棱锏如走游蛇般将那帮五毒弟子扫开，他手臂一振，八棱锏痛鞭对手，身畔的五毒弟子横枪一挡，怎料此锏极为沉重，那人虽勉强挡下攻击，但因受不住唐仲刚猛的力道，险些被砸了个踉跄。

      “阿奎，当心！”另一名五毒弟子大喊道，银枪骤然挥向唐仲胸口，力道极快极狠，杀机毕露。虽唐仲躲闪及时，却也难免被那银枪划破前胸，血流涔涔。唐小熙见势不妙，情急之下抢身上前，右拳一握，登时有五枚锋利短刺从袖中透出，但见寒光一现，那短刺已如利爪般穿透了对方喉咙。那人血溅三尺，当即倒在地上不再动弹。另外几名五毒弟子见罢，皆被惊了一跳，不由地倒退两步。

      “你这唐门贼子，我杀了你！”那名叫阿奎的五毒弟子奋不顾身地冲上前来，欲同唐小熙拼命。唐小熙跃身飞踢其左腿，趁对方踉跄不稳之际，短刺划开他小腹，登时血涌如泉。

      另外几名五毒弟子见唐小熙的刺法无孔不入，无坚不摧，极难对付，一时间皆面如土色，急忙将阿奎扶起，逃之夭夭了。而倒在地上的唐仲浑身战栗，口吐白沫，转瞬便不再动弹。

      “看这模样，许是那枪刃上喂了毒。”唐小熙冷声道，“不过，入门几日便能将门中锏术用到如此地步，死了也算值得。”
      
      “师兄好走，我们定会为你报仇！”唐玉抹着眼泪哭泣道，而唐凡和唐高飞等人神情皆复杂不已。

      唐小熙看一眼众人，又道：“先去龙吟寺与唐恬会合，眼下救三爷要紧。”几人连连道是，付了店家银两后，便跨上马背，一路往龙吟寺奔去。

      龙吟寺坐落于竹海以北，因附近竹涛声声，恍若龙吟而得名。唐小熙等人来到山下，却见路边赫然有五名僧人的遗体，或头骨碎裂，或肺腑俱损，死相惨状。唐小熙脸色一沉，小心翼翼带人赶上寺中。此时已过晌午，寺院沉寂，一班唐门弟子正躲在树下乘凉，一见几人，纷纷迎上前来。

      “师姐，你们可算来了。”为首的那名女子面容英气，正是机括堂大弟子唐恬。

      “那些僧人为何而死？”唐小熙询问道。

      “五毒教的毒物盘踞竹海，我们驱逐不成，被逼得节节败退，近些时日皆在龙吟寺躲避，今日外出巡逻回来，便见这些僧人离奇死亡，原因不得而知。”唐恬道。

      “看他们的尸体，皆被拳掌所伤，这蜀南竟有如此奇力惊人者？”

      “兴许是五毒教之人作祟，”唐恬道，“师姐，看你们这行头，莫非在路上也遭遇了五毒教袭击？”

      “嗯，这竹海中的蛮 子神出鬼没，也不晓得他们在打什么鬼主意。”唐小熙道。

      “看他们的阵势，似乎想要侵占蜀南。”唐恬眸色深邃，“竹海地势广袤，被投掷于此的毒物大肆繁衍，以至于如今毒虫遍布，稍有不慎便会被咬伤。正是因此，周围的村民越来越少，竹海几乎快要沦为蛮荒之地。”

      “哦？听说你曾目睹五毒珠的下落，可知在何处？”唐小熙道，“前几日，三爷为赴老太太生辰之宴从江南赶回蜀中，不料遭那悬蛛护法毕言毒手，性命垂危。若没有五毒珠相救，只怕他性命不保。”

      “五毒珠就在那蛮人朗尔云身上，不过如今竹海皆被毒物包围，连个落脚之地也无。若不将毒物清除，抓住那朗尔云必定难上加难。”唐恬忧心忡忡道，“我们在此布防两月，虽将毒物清除大半，但手下弟子亦死伤不少，不敢再轻举妄动，只能趁着夜色偷袭对方。”

      “好，我们奉命来援，便没有空手而归的道理。眼下便整顿队伍，养精蓄锐，待到黄昏时分再行动！”唐小熙命令道。

      “是！”

      黄昏时分，热浪涛涛，朦胧的光线笼罩竹海。不远处突然飞来数枚肉团，缓缓滚入竹林之间，登时一股奇香散开。四周随即响起窸窣之声，不消片刻，蛇、蝎、蟾蜍之辈蜂拥而来，纷纷争夺。一炷香后，因食用肉团而中毒身亡的虫尸漫山遍布。

      唐小熙和唐玉五人躲在暗处，又斩杀了几只死里逃生的毒物。唐小熙小声道：“这些毒物已除大半，短时间内想要赶尽杀绝实在困难，当务之急，还需将驻扎于此的五毒教众清除，避免他们再生祸患。”

      “嗯。”唐玉道，一群人正要离开，忽听不远处传来一声惨叫，那叫声又尖又厉，骤然划破夜空，便如鬼魅一般十分渗人。

      “不好，是唐凡他们！”唐小熙面色一沉，径直往竹林深处疾步而去。

      因毒虫分布极广，而竹海以西驻扎着五毒教的主要兵力，此番，为了将毒虫大面积清除，唐小熙便将二十余名弟子分作四队，自己率四名弟子前往南部，唐恬率六名弟子前往北部，唐凡等人前往中部，其余弟子前往东部。而那惨叫之声乃是从中间传来，兴许唐凡等人遇到了什么麻烦。此时月黑风高，周围弥漫着薄雾，叫人毛骨悚然。

      唐小熙一行人握紧了手中的武器，因看不清四下，只得划燃火折子处处寻觅。此时竹海中部一派静谧，四处可见堆积如山的毒虫尸体，再往里去，唐凯、唐高飞五人的尸体皆入眼帘，或头骨碎裂，或肺腑俱损，死状十分狰狞，在这漆黑的夏夜中尤显骇人。

      众人皆惊，一名弟子更是吓得抖落了手上的火折子，火折子落处，一群食血蛛仓惶四散。

      “这，怎会如此！”唐玉大惊失色道，“唐凡呢？”

      唐小熙却未回答，仔仔细细检查了尸体一番，发现他们的死因与那几名和尚极其相似，她又在附近寻觅两圈，试图找到更多线索，谁知脚下忽被什么物什一绊，险些跌倒，她不由举起火折子一看，地上竟有把染了绿色汁液的斧头。这斧头乃是由玄铁打造而成，斧壁上雕刻着“唐”字暗纹，正是唐凡的斧头。而距离斧头两尺处，有一汪环形寒潭，潭中绿 波沉寂，深不见底，一如密不透风的铜镜倒映着天际那轮圆月。唐小熙心中一滞，随即探手去检查那斧头上的古怪汁液。

      “且慢，这东西好像有毒！”身旁的唐玉突然呵道。

修炼千年的蘑菇精

第五节  幽深寒潭‍

      唐小熙被唐玉的惊呵之声吓退，只好捡起一片竹叶将那斧头上的绿汁刮下来，随即放到鼻前一嗅，一股腥臭之味登时扑鼻而来，那味道半似浓血半似药浆，却又带着一股子腐烂的气息，直叫唐小熙胃中一派翻江倒海。

      唐玉见唐小熙反应古怪，不由地也将那竹叶举到鼻前轻嗅，当即面如菜色，“哕”的一声对着寒潭干呕起来，怎料此时潭内忽地伸出一只大手，猛然拽住唐玉的脚腕用力一拖，唐玉整个人霎时跌落水中，她惊叫连连，便如雏鸟一般扑腾不已。

      “师妹！”众人大呼。

      “是……是水鬼！”旁边的弟子战战兢兢道。

      但见唐玉在仓惶之中摸到腰间斧头，急忙拔出向岸边一扎，好歹借力稳住身形，这厢唐小熙眼疾手快，已然抢身上前将她拽住，怎料那水中之人力气极大，险些将唐小熙一起带入潭中，另外三名男弟子见罢，急忙奔上前来帮忙。

      “右后方，快！”唐玉叫道。话音刚落，唐小熙手中寒光一现，短刺直射唐玉右后方，怎料水中黑影一动，短刺虽射空，但滚动的水波却将其行踪暴露，就在他躲向另一头时，唐小熙眼疾手快，短刺再次射出，正中对方手臂，登时骨裂之声大作，怎料那人却似没有痛觉，骤然一用力，唐玉连带唐小熙五人一同跌入潭中，水花四溅。挣扎之际，唐小熙发现那黑影正朝着自己逼近，不由借势猛踢，只觉踢到一个坚如铜壁的东西。手中短刺应声射出，再待细看，那黑影却早已不见踪迹。

      “晦气！”唐小熙低骂道，五人狼狈地爬潭岸，心有余悸。

      夏夜里，那冰凉的潭水将浑身暑气浇灭一通，唐小熙只觉后背生寒，且不说那水中的东西是人是鬼，仅凭其巨大无穷的力道，便知是个极难对付的家伙，而唐凯和唐高飞那几人兴许皆是死在此人手中。五人神情各异，唐小熙倍觉棘手，只得在岸边升起柴火，一来助众人将衣服烤干，二来则照亮四周，洞察机先，避免大家再度落入被动之地。

      “方才那黑影若是常人，定不能在水中潜游如此之久，可若是鬼魅……”唐玉的声音有些颤抖，却没有下文。因唐玉年纪尚小，胆量也小，经此一遭定是心神大乱，噤若寒蝉。

      “哪来那么多鬼魅，依我之见，乃是有人故弄玄虚，且不如在此多等片刻，指不定他就憋不住上岸了。水中与他周旋我们没有胜算，陆地之上可不一定。”唐小熙拨了拨柴火，宽慰道，“何况其余十五名弟子除毒已近一个时辰，眼下也该与我们会合了。”

      众人皆沉默，唐小熙见罢，又道：“唐玉，你和唐照一起，去看看唐恬他们到了何处。”

      “可是……”名叫唐照的弟子神色为难，“我们走了，你们怎么办？”

      “此处我们三人在，够了。”唐小熙道，“你们千万小心。”

      唐玉和唐照面面相看，兴许明白了唐小熙的用意，只得拿起兵刃起身离开。唐小熙目送他们的背影消失在夜色之中，心里思索起如何将那水中之人引上岸来。谁料片刻之后，不远处突然传来唐玉的高喊：“师姐，这里有个人！”

      唐小熙一惊，急忙赶上前去，此时月光微明，照见那偌大的潭水中漂浮着一个身穿暗紫色短褂，身材健硕，面皮发白的男人！

      “是唐凡！”唐小熙道。

      几人七手八脚地将唐凡打捞起来，所幸其尚有微弱的鼻息，唐玉拖住他头部，唐照则将他腹中积水按压而出，但因唐凡受到重创，不仅肋骨断了三根，胸口淤青的也依稀可见，一条性命仍是危在旦夕。

      “咳咳咳……”唐凡被口中积水呛醒，他微微睁开眼看到背对着深潭的唐小熙，面色惶恐，嘴唇翕动，仿佛在说着什么极为可怖之事。唐玉急忙探耳一听，怎料唐凡说的却是：“小心……”

      与此同时，劲风过耳，一只巨大的拳头突然从身后袭来，唐小熙闪身一避，脚步跨开，一把握住那只大手，左手的拇指一屈，四指紧闭，一个手刀劈向对方腰际大穴。谁料那人丝毫没有痛觉，手上挣脱唐小熙的束缚，随即以极其刚猛的力道直袭她头部。唐小熙翻身跃起险险避开，这才看见男人身高足足八尺，岿然如山，而他光着膀子，正好露出此前被唐小熙刺穿的左臂，以及被砍伤的右胸，腥绿色液体涔涔淌下。

      “是药人，大家小心！”唐小熙突然惊惶道。

      曾听闻五毒教心狠手辣，其中最令江湖不耻的，便是炼尸之术——取天下奇毒制成药浆，再投活人于其间淬炼，毒药的入侵会使这些活人发生异变，从而通体带毒。这些尸人刀枪不入百毒不侵，一人便有抵御千军万马之力。但正是因此，炼尸难度极大，往往以失败告终，而这些炼制失败的人便成为药人，杀伤力虽不如尸人那般强大，但也不容小觑。如今思来，龙吟寺的那些僧人极有可能也死于药人之手。

      唐玉见唐小熙差点被击中，情急之下亦挥出斧头与其缠斗，另外三名弟子见罢，纷纷上前相助。因药人身体笨重，行动便不如唐玉等人灵敏，很快就被砍得皮开肉绽，绿血淋漓。但见唐照一枪直刺其双目，怎料那药人恼羞成怒，一击打落他的长枪，苍劲手掌握成拳头直攻其前胸，唐照登时被拍在地上，一时间地动山摇，眼见唐照就要窒息而亡，唐小熙趁其不备飞身上前，短刺霍然刺穿药人喉咙。那药人低嚎一声，踉跄之下倒地而亡。

      几人舒了口气，念及这一番打斗定会惊动附近的五毒教众，便急忙扶起唐凡和唐照要走，谁知竹海以西突然传出厮杀之声。

      “不好，许是唐恬他们踪迹暴露，快走！”唐小熙道。

      因竹海以西驻扎着朗尔云等人，唐小熙本打算将各处毒虫清除后，聚集众人一齐攻入，眼下却不知谁人提前交战，而唐小熙担心唐恬一行人的安危，不得不安顿好唐凡与唐照后，与唐玉等人赶去支援。

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第六节  进退维谷‍

      暗夜里，唐小熙老远便看见前方有两拨人影缠斗，一拨乃是以唐恬为首的七名唐门弟子，另一波则是十来名头包白帕的五毒弟子。一帮人刀枪相搏，血流如注。

      但见唐恬凌厉的长锏劈倒几人，随即却被穿刺如麻的枪戟围困，不知谁人一戟刺穿其小腿，使得她吃痛的半跪在地，而其余唐门弟子因寡不敌众皆身负重伤，情势极为不利。唐小熙见罢，抢身踏过枪戟，一腿横扫包围在侧的五毒弟子，短刺挥出划伤三人，唐恬终得解围，也不顾伤势，闷头配合唐小熙作战。

      此时，双方一打照面，唐小熙才发现人群中尚有昨日在驿站狭路相逢的阿奎等人，他们见到唐小熙，脸色骤变，许是心中后怕。因唐小熙向来骁勇，此番更是将药人杀去同门之仇尽数算在了他们头上。她一拳击退试图攻她肺腑的五毒弟子，短刺如影随形，登时划破对方胸膛，热血四溅，又几名五毒之人冲上前来，却被唐小熙一腿扫倒，随后遭唐玉几人制服。因唐小熙的来援，唐恬等人很快便击败五毒教众，险中求胜。

      “究竟发生何事？”唐小熙道。

      唐恬面色羞愧：“回师姐，我们在除虫之时听到中部传出打斗之声，本欲赶去援助，谁想却与五毒之人撞了个正着。如今行迹败露，想必很快还有五毒之人赶来，我们要早做打算。”

      “我明白。”唐小熙道，“可唐凡他们被药人袭击，死伤惨重，若竹海之中还有其他药人，于我们而言，乃是极大的威胁。”

      “药人？！可在此之前，我们并未见过药人的踪影，莫不是被谁连夜投放于此！”

      “不知，当务之急乃是尽快相处对策。”唐小熙道。

      唐恬思忖片刻：“听说药人刀枪不入，百毒不侵，唯一的软肋便是火。”

      “火攻？”

      “嗯。”

      “眼下情势，一直拖下去反而对我们不利。既然如此，倒不如集合所有弟子，一鼓作气清除五毒残党！”

      夜色已深，万籁俱寂。唐小熙一行人埋伏在竹海以西，见不远处的竹屋中灯火昏黄，隐约有一抹人影在灯下看书，屋外仅两名五毒弟子把守，神情困顿，而四周却空空如也。

      “奇怪，朗尔云戒备如此疏松，莫非我们的踪迹还未暴露？”唐恬低声道。

      唐小熙也觉蹊跷，她朝身后打了个手势，队伍瞬间一分为三，左右两列包抄竹屋两侧，她和唐恬等人守在正面。随后便有数枚携着火球的长箭飞射竹屋，一时间星如雨下，把守在屋前的两名弟子因躲闪不及而中箭，倒下之前惊喊道：“敌袭！敌袭！”

      但屋内之人却并未出门查看，反倒推开窗有逃跑之势，唐小熙和唐玉等人见罢，急忙破门而入将其截住，谁料此人并非朗尔云，反倒只是一名普通的五毒弟子。就在这时，屋内“嗡嗡”之声大作，登时便有一群索命蜂犹如黑雾一般向众人袭去，两名唐门弟子未来得及躲闪，当即被蛰成筛子，昏迷在地。

      “有诈，撤！”唐恬道。

      一帮人慌忙撤离，谁料不远处竹浪翻涌，仔细一看，竟是数十名五毒教众齐齐赶来，其中还有六名药人。为首的男子身着短褂长裤，形销骨立，但目光却极其精明，他背着双手，显出凌人之盛气，正是朗尔云。其身为五毒教腾蛇护法桑川夏得座下弟子，精通毒术，为了侵占蜀地更是不折手段，竹海中大半毒物皆出自他的手笔。

      “唐家堡果真是一帮多管闲事的家伙，既然如此，就别怪我不客气！”朗尔云道，话音刚落，排山倒海的攻势便向唐小熙等人袭来，顿时杀声震天，被火球点燃的竹屋也灼灼燃烧起来。

      前后夹击之下，众人进退维谷，只得硬着头皮应战。唐小熙一马当先，飞身而出冲上前去，脚下巨大的力道顺势将两名五毒弟子踹翻，而她短刺挥出直透对方胸膛，一席动作行云流水。身旁劲风掠过，有药人攻其后背，被唐恬险险拦下。与此同时，双方人马缠斗不休，因对方人多势众，唐小熙一方显然落于下风，被逼得节节败退。而身后的索命蜂嗅到鲜血之后更显亢奋，几名弟子被蛰抱头乱窜，唐小熙见势不妙，抢身上前帮他们挡下五毒之人的杀招。

      “火！”与五毒之人打在一起的唐恬突然大声喊道。

      唐小熙见罢，趁唐恬牵制敌方的间隙，一把拽掉了对方的外衣。她将那外衣在夜空中挥舞一通，黑雾般的索命蜂顿时被卷走大半，她抢身将那团衣物抛入竹屋，顿时火光大作，摆脱了索命蜂威胁的唐门弟子总算振作起来。

      唐小熙心知五毒珠定在朗尔云身上，也不愿与他人再作周旋，遂飞身而上直取其死穴，怎料朗尔云横肘一挡，五指一屈便如鹰爪般直袭唐小熙面门，那爪式至阴至寒，力拔山海，竟是摧骨蛇爪，若非唐小熙跃开及时，想必早已殒命。

      朗尔云却紧追不舍，一爪又袭唐小熙脖颈，怎料唐小熙骤然一闪，爪力因来不及收回径直透入了其前方那名药人的后背。那药人咆哮不已，反身一拳击中朗尔云前胸，直将其震退三尺开外，口吐鲜血。唐小熙见罢，趁另外三名药人攻来之际飞踹檐柱，随即快速跃向一旁，燃着熊熊烈火的屋檐登时坍塌，猛然砸在了几名药人头上。

      朗尔云见状气愤至极，忍着重伤再运一爪直袭唐小熙小腹，一时间山呼海啸，飞沙走石，强烈的杀气直叫唐小熙避无可避。眼见那爪式就要击中唐小熙要害，谁料“扑”地一声，一柄极其锋利的长枪已然直透朗尔云胸膛。众人皆惊，抬头一看，却是唐恬一脸坚毅地拔出了长枪。

      原来朗尔云被药人击中颜面扫地，此番便是一心要杀唐小熙，但见他猛扑上前，门户大开，唐恬见罢趁机持枪而上，杀其不备，朗尔云当即双目圆等倒地而亡。唐小熙缓了片刻才想起搜他衣袍，半晌才找到那已浊气腾腾的五毒珠。

      见朗尔云身死，五毒教人心不稳，很快便被唐小熙等人制服，待将他们杀尽时，唐小熙一班人皆身负重伤，精疲力竭，而朗尔云的炼毒竹屋亦付之一炬。唐小熙语气深恶痛绝：“真是一帮难缠的家伙！”

      唐恬道：“药人已死，今后我们必定常驻于此，时时刻刻监 督着五毒教的一举一动。”

      唐小熙道：“嗯，眼下大家皆已受伤，先离开此地暂作休养。”

      “且慢，方才我见五毒珠浊气笼罩，想来应是被蛮 子破坏，药效已然磨损，若想将其恢复，还需以剧毒之物炼化一番。依我所见，那索命蜂针便是不错之选，你们回蜀中时，不如带上一些。”

      “好！”

      唐小熙赶回唐家堡已是三天之后，唐朔以索命蜂针、断肠cǎo在内的五种毒物将那五毒珠复原，唐辰思也因此获救，而其昏睡数日，身体酸乏，尚需静养。他睁开眼环视众人一番，口中虽连连道谢，失落之意却写满面容。

      唐朔猜他许是因未见唐什而心中苦闷，便道：“三爷，门主近日忙着调查灵山窟之事抽不开身，吩咐药记堂好好照顾你，这天山雪莲，便是他送过来的。”

      “有劳堂主费心。”唐辰思眸中一亮，踌躇半晌又道，“那日我们与五毒教狭路相逢并非偶然，乃是他们在酉阳等候多时，想来料定了我们会经过此地。”

      “三爷的意思是，回程路上有人监视你们，并提前将消息透露给了五毒教？”

      唐辰思不置可否，药记堂内顿时肃然无声。